Выпуск от 07.09.2008
обитавший десять миллионов лет назад на территории нынешней Германии. В ходе раскопок, организованных Музеем естественной истории города Майнца, специалисты обнаружили окаменелую нижнюю челюсть вымершего животного. Собственно говоря, эта уникальная кость, единственная в мире на сегодняшний день, была найдена ещё летом 2005-го года, однако классифицировать её долгое время не удавалось, и только теперь исследование, проведённое Институтом и музеем естественной истории имени Зенкенберга (Senckenberg) во Франкфурте-на-Майне, позволило определить, что речь идёт о челюсти доисторической панды.
Медицина
Французские учёные обнаружили, что так называемый эффект плацебо выражен у детей в 2 раза сильнее, чем у взрослых. Группа специалистов Объединения хосписов в Лионе во главе с Филиппом Ривленом (Philippe Ryvlin) пришла к этому выводу на основе анализа результатов клинических испытаниях 30-ти лекарственных препаратов, предназначенных для терапии эпилепсии. Как известно, при клинических испытаниях новых медикаментов пациентов делят на две группы, одна из которых получает настоящий препарат, а другая – плацебо, то есть таблетку-пустышку, не содержащую биологически активных веществ. При этом сами пациенты, естественно, не знают, к какой из групп они относятся. Оказалось, что если среди взрослых пациентов лишь 10 процентов реагируют на плацебо двукратным снижением частоты эпилептических припадков, то среди детей этот показатель составляет 20 процентов. До сих пор никаких отдельных исследований эффекта плацебо у детей не проводилось, и медики исходили из того, что никаких сколько-нибудь существенных возрастных различий здесь нет. Теперь ситуация меняется. По словам Ривлена, новые данные повлияют на методику проведения клинических испытаний новых медикаментов для детей. Конкретно это означает, что для получения достоверных результатов нужно будет значительно увеличить количество участников таких испытаний.
Биология
Немецкие учёные обнаружили в Красном море живых представителей считавшегося вымершим вида крупных двустворчатых моллюсков рода "тридакн". Моллюски этого вида – он носит название "Tridacna costata" – достигают в длину 40 сантиметров. Впрочем, это не так много, если иметь в виду, что у их ближайших родственников – обитающих в Тихом океане самых крупных в мире моллюсков вида "Tridacna gigas" – "Гигантская тридакна" – раковина может достигать в длину 1,40 метра. Вообще-то группа биологов Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера в Бремерхафене под руководством Клаудио Рихтера (Claudio Richter) изучала коралловые рифы у берегов Иордании для того, чтобы выяснить возможности искусственного разведения там другого, родственного вида моллюсков, и натолкнулась на представителей этого вида случайно. По словам Рихтера, он удивлён тем, что до сих пор никто не обратил внимания на весьма заметные различия в форме раковин у этих двух видов. Это первое описание нового вида тридакн за последние 20 лет. Учёные отмечают, что 125 тысяч лет назад более 80-ти процентов всех тридакн, обитавших в Красном море, составляли представители именно этого вида. Сегодня же на долю популяции этого вида приходится, по оценкам, не более 1 процента. Иными словами, он находится под угрозой теперь уже окончательного вымирания.
Психология
Музыкальные вкусы и склад характера тесно связаны между собой. Ранее эта взаимосвязь лишь предполагалась, теперь она получила научное подтверждение. Оказалось, что фанатам тяжёлого металла, вопреки распространённому мнению, свойственны добродушие и даже робость; поклонники попсы почти никогда не бывают творческими личностями – в отличие от любителей джаза и классики; приверженцы стиля "фанк" ленивее других, а люди, предпочитающие музыку кантри, напротив, отличаются прилежанием; рэп привлекает тех, кто открыт всему новому, а панк-рок – тех, кто неуверен в себе. Таковы промежуточные итоги интернет-опроса, проводимого группой шотландских психологов. Он продолжается вот уже 3 года, и за это время предложенную исследователями онлайн-анкету заполнили 36 тысяч человек. По словам руководителя проекта – профессора Эдинбургского университета Эйдриана Норта (Adrian North) – результаты опроса подтвердили одни стереотипы, но опровергли другие. Наиболее неожиданным для учёных оказалось сходство характеров типичного поклонника классики и типичного фаната тяжёлого металла. Кстати, интернет-опрос продолжается: анкету можно найти по адресу www.peopleintomusic.com.