Выпуск за 30.11.2002

Необходимость в трансплантации кожи возникает, как правило, при тяжёлых ожогах. Кроме того, к пересадке кожи часто прибегают в пластической и косметической хирургии. Теперь специалисты Гарвардской медицинской школы в Кеймбридже (штат Массачусетс) провели ряд успешных лабораторных опытов с кожей свиней. В ходе этих экспериментов пересаживаемые ткани не пришивалась, а приклеивалась. В качестве клея был использован раствор так называемого «бенгальского розового» – органического красителя, широко применяемого в офтальмологии. Под воздействием лазерного облучения в диапазоне зелёного видимого света «бенгальский розовый» коагулирует и прочно соединяет ткани. Правда, пока этот процесс протекает слишком медленно, чтобы можно было перейти к клиническим испытаниям метода. Однако разработчики полагают, что проблему удастся решить, применив более мощный лазер.

Вряд ли этот метод найдёт применение в ходе операции, которую британские медики намерены провести уже в ближайшие 9 месяцев. Питер Батлер (Peter Butler), врач лондонской больницы «Royal Free Hospital», специалист в области пластической хирургии, собирается произвести трансплантацию лица и уже подал соответствующую заявку. По его словам, проблема не в том, можно ли это сделать технически, а в том, надо ли это делать. Планируемая операция напоминает сюжет голливудского фильма «Без лица» («Face off») с Джоном Траволтой и Николасом Кейджем в главных ролях. В этой картине агент ФБР с помощью новейших медицинских технологий надевает на себя лицо террориста, чтобы выведать сведения, известные только брату преступника. В реальной жизни речь идёт о том, чтобы помочь человеку, обезображенному в результате несчастного случая или тяжёлой болезни, обрести в ходе рассчитанной на 10 часов операции пусть и чужую, но зато приемлемую внешность. По словам Питера Батлера, после трансплантации реципиент внешне не станет точной копией донора, поскольку кожа, мышцы, нервы, кровеносные сосуды и прочие ткани, снятые с лица трупа, примут несколько иную форму, соответствующую структуре новой костной основы.

Генетика

Немецкие учёные обнаружили ген, имеющий, судя по всему, прямое отношение к развитию сахарного диабета. По словам авторов открытия – сотрудников Технического университета в Брауншвейге супругов Кристианы и Маттиаса Шванштехеров (Christina & Mathias Schwanstecher), – мутация этого гена имеет место у 15-ти процентов пациентов, страдающих так называемым инсулино-независимым сахарным диабетом, или диабетом второго типа. Эта форма заболевания, обычно развивающаяся у людей старше 40 лет, составляет 90 процентов всех случаев сахарного диабета. Брауншвейгские учёные полагают, что на основе их открытия удастся разработать тест, который позволит задолго до появления первых симптомов выявлять генетическую предрасположенность к диабету. Это важно, поскольку соответствующей диетой можно существенно снизить риск развития болезни. Исследования показали, что примерно 60 процентов всех европейцев унаследовали эту мутацию от одного из родителей, 11 процентов – от обоих. Эти 11 процентов подвержены вдвое более высокому риску заболеть диабетом второго типа. В то же время учёные полагают, что мутация оказывает и положительное воздействие на организм, предохраняя его от избыточного веса и обеспечивая более стабильное снабжение головного мозга питательными веществами.

Экология

Немецкие специалисты доказали на практике, что разборка отслуживших свой срок компьютеров и введение в повторный оборот изъятых из них компонентов весьма целесообразны как с экологической, так и с экономической точек зрения. По данным учёных берлинского Технического университета, на производство одного персонального компьютера, который, как правило, уже через три года попадает на свалку, расходуется – с учётом добычи сырья и энергии – 14 тонн материалов и 33 тысячи литров воды. В одной только Германии общая масса отправляемых в утиль старых или дефектных компьютеров составляет 250 тысяч тонн в год – это грузовой железнодорожный состав длиной в 286 километров. Теперь учёные берлинского университета взялись за реализацию проекта под названием «ReUse Computer», основа которого состоит в тесном сотрудничестве фирм по утилизации отходов, мастерских по ремонту электроники и магазинов компьютерной техники. Такое сотрудничество позволит отбирать ещё годные к дальнейшему употреблению подержаные детали, собирать из них компьютеры и продавать их по цене от 50 до 300 евро за штуку. Если бы все 4800 рабочих мест Технического университета были оборудованы не новыми, а рециклированными компьютерами, это позволило бы учебному заведению сэкономить 7 миллионов евро.