Биологический террор только начинается?

У Тома Риджа, главы Совета внутренней безопасности США, - сложная задача: он должен предостеречь американцев от опасности, которую трудно описать. С другой стороны, американцы уже доказали, что их сложно вывести из равновесия. Например, большинство из них, открывая письма и посылки, уже не пользуется резиновыми перчатками, масками и противогазами. Антибиотиками против сибирской язвы запаслось менее 1% жителей США, а число прививок против оспы возросло лишь незначительно.

Оспа

Террористическая атака с применением возбудителей оспы может вызвать куда более серьёзные последствия, чем письма с сибирской язвой. Как указывают эксперты, за всю историю человечества от оспы погибло больше людей, чем от чумы и других инфекционных заболеваний. Только в 20-м веке - 500 миллионов человек.

Ещё не далеки те времена, когда для получения визы для въезда в США нужно было предоставить в консульство справку о прививке против этого заболевания. В самих Соединённых Штатах с 1949-го года случаев оспы не зарегистрировано. Добиться этого удалось благодаря программе всеобщей вакцинации населения. А с 1980-го года оспа считается искоренённой во всём мире.

Однако её возбудители хранятся в секретных лабораториях медицинских и военных НИИ. И если оспа окажется "на свободе", например - в одном из мегаполисов, то это может вызвать эпидемию невиданных в человеческой истории масштабов.

Профилактические меры

Уже много недель в американских СМИ не утихают дискуссии об опасностях терактов с применением возбудителя оспы. В многочисленных ток-шоу эксперты объясняют своим зрителям и слушателям, почему на месте террористов они предпочли бы её сибирской язве... Но дискуссии – дискуссиями, а администрация США тоже не сидит, сложа руки.

Однако профилактические прививки пока никому делать не будут. Одна из причин – побочные явления, в худшем случае – с летальным исходом. Поэтому раздавать населению ампулы с вакциной начнут лишь после выявления первых очагов этого заболевания. Вакцинация может быть произведена в течение 5 дней после инфицирования.

Разработка новых препаратов

Между тем ученые в американских военных НИИ работают над новыми методами профилактики и лечения опасных инфекционных заболеваний. Ведь 20 лет назад, когда в мире ещё регистрировались "естественные" случаи оспы, в арсенале врачей практически не было действенных медикаментов для лечения этой болезни. За последние десятилетия учёные-фармакологи разработали ряд высокоэффективных препаратов для лечения инфекционных заболеваний. Так как механизмы функционирования отдельных вирусов достаточно схожи, не исключено, что для борьбы с оспой можно использовать один из уже имеющихся в распоряжении медикаментов.

Между тем в американском Центре по контролю и борьбе с инфекционными заболеваниями сняли с архивных полок чрезвычайные планы, разработанные в 70-е годы на случай возникновения очага оспы на территории США. Сейчас их "актуализируют" и приводят в соответствие с нынешней ситуацией. План, в частности, содержит меры по выявлению больных, их изоляции и лечению. Если старый план был разработан на случай единичного, "завезённого", очага заболевания, то сейчас медики и вирусологи готовятся к тому, что возбудитель болезни будет распространён в одном или многих городах в большом количестве. И тогда массовой вакцинации населения не избежать.