Vaccin împotriva alergiilor

La producerea vaccinului au fost folosite variante modificate genetic ale principalului alergen conţinut în polenul de mesteacăn, o proteină cu denumirea Bet v 1. Se consideră că în lumea întreagă suferă aproximativ o sută de milioane de oameni de alergii determinate de Bet v 1.

La reacţiile alergice acute, anticorpi de tip imunoglobulină E acţionează împotriva acestei proteine din polenul de mesteacăn. Datorită complexului format din imunoglobulină E şi alergen, anumite celule imunitare descarcă substanţe inflamatoare, cum ar fi histamina. Prin contactul repetat cu alergenul, reacţia se amplifică tot mai mult, putîndu-se forma astfel o ”memorie” alergică.

Dat fiind că medicamentele alină doar simptomele, pentru combaterea cauzei alergiei se aplică o terapie imunitară, o hiposensibilizare. Sub observaţia medicului, pacientul este tratat cu un extract de alergeni. În ultimul timp există şi alergeni în formă pură, cu ajutorul cărora se poate determina cu precizie substanţa care declanşază alergia.

Valenta şi colegii săi au testat pentru prima dată terapeutic un astfel de alergen pur. În plus l-au modificat genetic în aşa fel, încît efectul lui alergic a fost redus la o sutime. La studiu au participat 124 de pacienţi cu alergii la polen de mesteacăn. Imunizarea a dus la formarea unei cantităţi mari de imunoglobulină E. Nu au mai luat naştere atît de multe complexe din imunoglobulină E şi proteina Bet v 1. În felul acesta, pacienţii au reacţionat evident mai slab la polenul de mesteacăn. Efectul vaccinului a durat şi în sezonul următor de polen, ceea ce dovedeşte că imunizarea a influenţat favorabil nu numai procesele inflamatoare, ci şi memoria alergică.

În prezent specialiştii din Viena lucrează la vaccinuri împotriva altor forme de alergii, de exemplu la fîn şi la părul de animale.