Perioada de Advent în Germania
Calendarul de Advent
Calendarul de Advent este foarte pe placul copiilor. În spatele celor 24 de uşiţe se ascund dulciuri, poze sau alte surprize plăcute. De la 1 până pe 24 decembrie, se deschide în fiecare zi o astfel de uşiţă. Calendarul de Advent este folosit din secolul al XIX-lea pentru a număra zilele rămase până la Crăciun.
Bradul de Crăciun
Cel mai iubit simbol al Crăciunului este bradul. Fie la începutul Adventului, fie în seara de Ajun, bradul este împodobit de familii cu globuri, lumânări, instalaţii electrice şi mici figurine. În seara de Ajun, sub brad se pun cadourile pentru toţi membrii familiei.
Fursecuri de Crăciun
Biscuiţi cu vanilie, stele de scorţişoară, Spekulatius, turtă dulce… Coptul de fursecuri de Crăciun este în multe familii o tradiţie respectată cu sfinţenie în fiecare an.
Vin fiert
Vinul roşu fiert şi condimentat este una din băuturile preferate la târgurile de Crăciun din Germania. În urmă cu 60 de ani, băutura aceasta era ilegală. În iarna lui 1956, Rudolf Kunzmann din Augsburg a vândut în premieră vin cu zahăr şi condimente. Zahărul era atunci un ingredient nepermis în vin. Kunzmann a fost amendat. Chitanţa amenzii este dovada pentru primul Glühwein din Germania.
Christstollen
Christstollen este un fel de cozonac de Crăciun făcut din făină, drojdie, stafide, fructe confiate şi marţipan. Forma lui trimite la pruncul Iisus înfăşurat în scutece. În a doua duminică de Advent, la Dresda are loc renumitul festival al Stollen-ului, serbare la care sunt tăiate şi servite bucăţi din astfel de cozonaci uriaşi. Anul acesta, Stollen-ul a avut 5 metri lungime şi 2 lăţime.
Cântece de Crăciun
Cântecele de Crăciun se aud peste tot în perioada Adventului: ca muzică de fundal la târgurile de Crăciun şi în magazine, la slujbele din biserici, în casele oamenilor. Printre cele mai cunoscute melodii se numără „Stille Nacht, heilige Nacht“, „O Tannenbaum“, „Leise rieselt der Schnee“, „O, du Fröhliche“ şi „Ihr Kinderlein kommet“.
Coroana de Advent
Coroana de Advent este de asemenea nelipsită în această perioadă. Este o coroniţă din ramuri de brad pe care sunt montate patru lumânări. În fiecare duminică de Advent se aprinde câte o lumânare nouă. Când toate patru lumânările ard, înseamnă că nici Crăciunul nu mai este departe.
Christkind
Pe 24 decembrie Christkind este cel care aduce cadourile. Acest personaj a fost introdus probabil de reformatorul Martin Luther în 1535, ca alternativă la Moş Nicolae, pentru a-i aduce pe copii mai aproape de însemnătatea naşterii lui Hristos. Până atunci, cadourile erau date de ziua Sfântului Nicolae. Christkind este prezentat ca un copil cu păr blond şi aripi.