Controversata dezbatere din Bundestag asupra viitorului cercetării pe celule embrionare.

În timp ce în alte ţări barierele au căzut în ceea ce priveşte cercetarea embrionară, în Germania continuă să fie în vigoare o protecţie strictă a embrionilor. Nici în stadiul incipient nu este permisă cercetarea pe celule embrionare. Cercetătorii pot importa din străinătate celule embrionare dar numai dacă au fost produse înainte de 1 ianuarie 2002 pentru a împiedica sporirea comenzilor şi astfel încurajărea omorârii de embrioni.

De mai multe ori pe zi bio tehnologul Harald Stachelscheid coboară în laboratorul experimental al Clinicii de Chirurgie din Berlin-Virchow pentru a observa cum se dezvoltă în incubator, la 37 de grade Celsius celulele embrionare. Cercetătorii doresc să cultive celule de ficat pentru a putea crea ficat artificial.

Nucleul cercetării îl reprezintă un bio reactor, o construcţie formată din capilare artificiale şi celule naturale de ficat. Datorită bio reactorului, proiectat de o echipă de sub conducerea chirurgului berlinez Jörg Gerlach, viaţa mai multor pacienţi aflaţi pe listele de aşteptare pentru transplant de ficat au fost salvate. Bioreactorul are nevoie de 500 de grame de celule de ficat. Dar de unde pot fi ele luate?. Ficatul de porc prezintă riscuri de infecţie prea mari, iar alte surse, ca de exemplu ţesutul din ficatul unor donatori care nu au fost apţi pentru un transplant direct , sunt mult prea puţine pentru numărul mare de solicitanţi. Specialiştii îşi pun acum speranţa în celulele embrionare care se pot înmulţi independent. Clinica din Berlin importă de zece ani celule embrionare din Suedia, unde producţia lor este permisă dar necesităţile întrec posibilităţile de livrare.

Din cauza restricţiilor în vigoare în Germania, cercetătorii nu pot dispune deocamdată de posibilităţile pe care le oferă progresele rapide înregistrate în acest domeniu, sperând acum într-o decizie pozitivă a parlamentului, ceea ce le va uşura mult activitatea.