Un concern în stare de urgenţă

Când am adus maşina mea Volkswagen la centrul de service, angajatul care m-a întâmpinat a fost de-a dreptul fericit. Vin doar pentru a-mi pune anvelope de iarna? Minunat. În caz contrar, n-ar fi ştiut cum să mă ajute. Telefoanele nu mai tac, iar raspunsuri încă nu există.

Această imagine este relevantă pentru situaţia în care se află cel mai mare constructor de automobile din Europa, care încearcă să salveze ce se mai poate salva din calea tsunamiului stârnit de scandalul falsificării datelor despre emisiile poluante. Nu prin acţiuni ample, ci, mai degrabă, cu lopăţica de nisip.

Ei bine, multe lucruri deja s-au întâmplat: CEO-ul nu mai este Martin Winterkorn, ci Matthias Müller. Trei directori tehnici sunt în concediu, iar un departament de audit și o firmă de avocatură din SUA au luat la puricat întreaga companie în căutare de vinovați. În plus, şeful Volkswagen din Statele Unite a fost audiat în Congresul american. În cele din urmă, s-a sesizat şi procuratura, care a efectuat percheziţii la mai multe filiale VW din Germania.

Trişare şi escamotare

Mult mai multe lucruri decât acum trei săptămâni, încă nu știm. Oricum, amănuntele care au ieşit la suprafaţa până acum au înrăutăţit şi mai mult situaţia. De exemplu, software-ul de manipulare nu a fost instalat doar în automobilele comercializate în America, ci şi în modelele vândute în Europa. Odată instalat, acolo a rămas.

Dacă ţinem cont că software-ul a fost programat şi adaptat pentru fiecare model de automobil în parte, devine limpede, cel puţin pentru mine, că înşelătoria nu a fost pusă la cale doar de câţiva ingineri "iniţiaţi" la locul de muncă, care s-au grăbit să îndeplinească cerințele venite de la centru, respectiv de a face motoare diesel "clean" pentru piaţa din SUA. Nu, în acest scandal avem de a face cu un întreg sistem ingenios de înşelăciune şi escamotare a adevărului. Întrebarea este: câţi oameni știau despre asta? Până la ce nivel de management?

Cu cât trece mai mult timp fără ca sediul central din Wolfsburg să ofere un raport interimar privind starea lucrurilor, cu atât mai mare este probabilitatea, în opinia mea, ca dimensiunile problemei să fie într-adevăr enorme. Scuzele transmise clienţilor din Statele Unite şi explicaţiile şefilor Volkwagen apărute în ziarele germane, care promit să facă tot ceea ce le stă în putinţă pentru a recâștiga încrederea oamenilor sunt şi rămân cuvinte goale, câtă vreme nu sunt numiţi, cu nume şi prenume, atât caii, cât și călăreții.

De altfel, compania Volkswagen ştie ce este acela un scandal. Precum cel din 1993, de pildă, când s-a aflat că José Ignacio López, adus de la Opel la VW de către Ferdinand Piëch şi uns ca director de vânzări, avea în servietă documente secrete de la General Motors.

VW a fost nevoită să plătească 100 de milioane de euro şi să cumpere piese auto de la GM în valoare de un miliard de euro. În 2005, VW s-a aflat din nou în centrul atenţiei, compania fiind acuzată de dare de mită şi sponsorizări dubioase. Prin urmare, foştii membri ai board-ului director s-au întâlnit din nou la tribunal.

În cele din urmă a apărut şi celebra luptă pentru putere între Ferdinand Piech și Martin Winterkorn, tranşată în jumătate de an.

Moment nepotrivit

Doar acest episod a fost o petrecere pentru copii în comparație cu scandalul "diesel". Nimeni nu poate cuantifica pagubele financiare ale grupului VW. Valul de procese este abia la început. Răbdarea proprietarilor de automobile afectate de scandal va fi pusă şi ea la grea încercare. Nu se cunosc detalii, însă rechemarea în service a automobilelor va dura cu siguranţă tot anul 2016. În acest context, mulți clienţi vor lua în considerare un alt brand, când vor dori să îşi cumpere o maşină nouă.

Toate acestea se întâmplă într-un moment în care corporații cu miliardare în conturi, precum Google si Apple, anunţă că vor să aducă pe piaţă maşini inteligente, care merg singure; într-o perioadă în care industria auto traversează o tranziție istorică, așa cum a spus ex-şeful Winterkorn acum câteva săptămâni. Apropo: Apple are în "sertar" aproximativ 180 de miliarde de euro. Suma este suficientă pentru a cumpăra, literalmente, compania VW. Apple nu va face acest pas. Nu-mi este greu să îmi imaginez că băieţii din Cupertino găsesc Wolfsburgul foarte plictisitor.