Avion de cercetare german

Aparatul de zbor ce poartă numele „Halo” – High Altitude and Long Range Research – vine să înlocuiască avionul Falcon 20E-5, vechi de 26 de ani, care nu mai răspunde cerinţelor actuale. Avionul high-tech are o autonomie de zbor de peste 8.000 km, poate transporta 3 tone de aparatură de măsurare şi personal şi atinge o înălţime maximă de 15 km, performanţe prin care depăşeşte cu mult toate avioanele de cercetare existente. Pe de-o parte, avionul este astfel adecvat pentru analiza aerului din troposferă şi din zona inferioară a stratosferei. Pe de altă parte, timpul în care se desfăşoară măsurătorile poate fi mult extins. Cercetătorii speră să obţină cu ajutorul acestui instrument preţios date noi privind dinamica stratului de ozon şi propagarea impurităţilor dăunătoare în straturile superioare ale atmosferei pămîntului.

În vederea realizării avionului „Halo” a fost încheiat un contract între DLR şi producătorul american Gulfstream. Aparatul va fi o variantă mult îmbunătăţită a modelului Gulfstream G550: va fi prevăzut cu ferestre optice suplimentare, cu orificii de admisiune şi de evacuare a aerului, cu o alimentare cu curent specială, precum şi cu numeroase dispozitive de instalare a instrumentelor în cabină, sub fuzelaj şi sub aripi.

Începînd din anul 2008, „Halo” îşi va lua zborul de pe aerodromul Centrului de aero- şi astronautică din Oberpfaffenhofen pentru misiuni de cercetare în jurul pămîntului. Costurile pentru construcţia şi utilarea noului avion se ridică la 67 de milioane de euro. Dintre acestea, 47,5 milioane sunt suportate de Ministerul federal al Cercetării, iar restul de 19,5 milioane de euro sunt preluate de Societatea Max Planck şi de Societatea Helmholtz.