'Transparência parece fácil na era da internet'

Preocupados com práticas duvidosas cada vez mais freqüentes no Congresso dos Estados Unidos, a especialista em gerenciamento de informações Ellen Miller e o empresário Mike Klein sabiam que algo tinha que ser feito para expor políticos corruptos.

Após semanas ouvindo especialistas e jornalistas investigativos a respeito da necessidade de se divulgar mais abertamente o que acontece diariamente em escritórios parlamentares, eles decidiram criar o Sunlight Foundation. "Cidadãos interligados através do nosso site têm a oportunidade de criar uma força capaz de delatar irregularidades, forçando o Congresso a agir com mais transparência", disse Miller, diretora executiva do site.

Com o suporte financeiro de Klein e um time de jornalistas e especialistas em política, economia e tecnologia sob coordenação de Miller, o Sunlight Foundation foi lançado em abril de 2006. "Nosso objetivo é obter informações que possam ser utilizadas por cidadãos e que estes, por sua vez, possam difundi-las", explica. "Transparência parece fácil na era da internet, por isso decidimos seguir nesta direção."

Coordenando a iniciativa pública

Para Lisa Stone, jurada do concurso internacional de weblogs da Deutsche Welle (The BOBs) para blogs em inglês, a organização contribuiu consistentemente para o fornecimento de informações independentes sobre membros do Congresso dos Estados Unidos.

"Mais do que nunca, os eleitores americanos precisam de ajuda para avaliar as decisões e motivações do Congresso", disse Stone. "E o Sunlight Foundation elevou o padrão de transparência e responsabilidade para representantes eleitos. O resultado é mais poder para o eleitor e a oportunidade de se envolver na manutenção deste país, seja qual for a direção política."

“Quando uma ação secreta movida contra um projeto de lei que obrigaria o governo a manter um banco de dados com todas as suas doações e contratos impediu sua aprovação, os blogueiros incentivaram cidadãos engajados a perguntar a cada um dos membros do Congresso se eles tinham algo contra a lei”, explica Miller.

O Sunlight Foundation organizou então o material. “Finalmente, os dois políticos que haviam movido a ação, um democrata e um republicano, foram denunciados pelos cidadãos e a lei pôde ser aprovada”, conta.

Validade internacional

Desde suas primeiras investidas contra a máquina legislativa, o site cresceu e agora pode até financiar outras organizações na criação e publicação de bancos de dados destinados a observar atividades de representantes eleitos.

E, segundo Miller, a relativa facilidade em conectar-se entre si e com políticos eleitos – um dos fatores decisivos para o sucesso do Sunlight Foundation – poderia ser facilmente adaptado à realidade de outros países.

“Nosso maior trunfo tecnológico é a simples utilização da internet para criar arquivos e bancos de dados, e disponibilizá-los aos cidadãos”, explica Miller. “Não há nada de visionário ou sofisticado nisso.”