Como é preparado o Baumkuchen?

Os padeiros alemães têm testado suas habilidades na cozinha durante mais de 200 anos fazendo o trabalhoso Baumkuchen (bolo árvore), que alguns consideram o "rei dos bolos". "O bolo árvore é um sinal de união entre os confeiteiros", disse Bettina Hennig, da fábrica Salzwedeler Baumkuchen.

Quando a produção segue os mais rigorosos padrões históricos, passa por estas etapas: um grande rolo é mergulhado na massa e levado próximo às chamas de um forno. Depois que o bolo estiver dourado, novas camadas finas de massa são acrescentadas. Este processo é repetido normalmente entre 10 e 20 vezes.

Essa prática veio com os antigos gregos, que costumavam assar somente pães desta maneira. Mais tarde, os romanos adotaram o processo e o trouxeram para a Alemanha no século 15. Hoje em dia, no entanto, o bolo é muitas vezes feito em fornos convencionais, processo que muda a forma do bolo tradicional, mas torna o serviço mais fácil para os padeiros modernos.

Ao cortar o bolo em fatias, seu interior fica parecido com os anéis do tronco de uma árvore, que indicam sua idade, daí o nome. Apesar de ser mais divertido cortar através dos anéis do que ir descascando o bolo, a última camada é a preferida, pois é onde o bolo revela seu melhor sabor.

Hoje, o Baumkuchen pode ser saboreado em várias formas – feito em anéis, coberto com chocolate ou recheado com frutas. Ele também é muitas vezes usado como bolo de casamento. Certas regiões alemãs têm o seu próprio bolo árvore, como os chamados Cottbuser Baumkuchen e Salzwedeler Baumkuchen.

Ao contrário da maioria dos outros bolos, bicarbonato ou fermento em pó não devem ser usados. O longo tempo em que fica assando e a cobertura deixam o bolo não-perecível, o que permite sua exportação para os Estados Unidos e o Japão, onde o Baumkuchen está entre os doces favoritos, simplesmente chamado Baum, ou "árvore".