Kiefer fracassa na primeira rodada na Austrália
14 de janeiro de 2002O tenista alemão Nicolas Kiefer, um dos cinco alemães que participam do Aberto da Austrália, foi eliminado logo na estréia por 3 sets a 0 (1/6, 0/6 e 4/6) pelo tcheco Jiri Novak.
Kiefer perdeu feio, conforme mostram as estatísticas: ganhou apenas cinco pontos no segundo set, cometeu 45 duplas faltas e teve o serviço quebrado nove vezes ao longo da partida.
Duas outras derrotas marcaram a estréia dos tenistas alemães no Aberto australiano, que distribui 8,6 milhões de dólares em prêmio. Michael Kohlmann perdeu por 3 sets a 0 (3/6, 3/6, 2/6) para o russo Yevgeny Kafelnikov, cabeça-de-chave número 4. E Lars Burgsmüller foi derrotado pelo eslovaco Dominik Hrbaty (6/3, 6/2, 3/6, 3/6, 5/7)
Três alemãs na segunda rodada
No torneio feminino as alemãs fizeram melhor papel. Greta Arn venceu a australiana Samantha Stosur (6/2, 4/6, 6/2) e enfrentará Martina Hingis na segunda rodada. Barbara Rittner derrotou a espanhola Eva Bes (6/3 e 6/4) e Bianka Lamade a francesa Céline Beigbeder (5/7, 7/5 e 6/2).
Em compensação, Andrea Glass perdeu da austríaca Barbara Schett (2/6, 4/6) e Jana Kandarr para a espanhola Nuria Llagostera (0/6, 1/6).
Guga mantém tabu e é eliminado
O brasileiro Gustavo Kuerten sofreu novo revés no Grand Slam australiano e foi eliminado pelo francês Julien Boutter por 3 sets a 2, com parciais de 3/6, 4/6, 7/5, 6/3 e 6/3. Guga, segundo cabeça-de-chave do torneio, terminou o jogo reclamando de dores na virilha.
"Vou fazer exames para saber a gravidade da minha lesão", disse o brasileiro na entrevista coletiva após o jogo, não excluindo a possibilidade de realizar uma cirurgia. Boutter, 27 anos e 26º do ranking mundial já havia derrotado o brasileiro no torneio de Basiléia, no ano passado.
Guga nunca conseguiu passar da segunda rodada do torneio de Melbourne em seis participações. Ele começou tão mal a temporada de 2002 quanto concluiu a de 2001, ao perder todos os jogos da Master Cup, em Sydney e a liderança do ranking mundial para o australiano Lleyton Hewitt.
Agassi e Serena Williams desistem
Além de Guga, o Aberto da Austrália já perdeu dois importantes cabeças-de-chave logo no início. O americano Andre Agassi (número 3), tricampeão do torneio (1995, 2000 e 2001) desistiu por causa de uma lesão no pulso, que poderá também encerrar definitivamente sua carreira aos 31 anos.
"Já fiz uma operação neste pulso em 1993 e sei que uma lesão como esta precisa de muito tempo de recuperação. Estou preocupado, pois é uma ameaça para a minha carreira na minha idade", declarou Agassi.
A americana Serena Williams, cabeça-de-chave número 5, abandonou o Aberto da Austrália devido a uma lesão no tornozelo direito. Seu pedido de adiamento da sua partida de estréia contra a espanhola Conchita Martinez foi recusado pela organização do torneio.