Antiguidade grega

O mundo é mais do que aparenta – disso os antigos gregos já sabiam, pelo menos desde que Platão concebeu o seu mito da caverna. O mito relata sobre um grupo de pessoas presas em uma caverna que, do mundo exterior, só percebem as sombras na parede. Segundo Platão, do mundo de fato nós também só percebemos as sombras. Para o filósofo grego, o mundo real é o mundo das ideias, acessível à humanidade somente através de imagens.

Exemplos da Antiguidade

Nosso acesso ao mundo é passível de expansão – da mesma forma que o ser humano também pode se expandir. Melhorá-lo, torná-lo um ser moralmente mais elevado também era a meta da filosofia de vida da Antiguidade. O "só sei que nada sei" de Sócrates tornou-se uma máxima e delineia a opção pela modéstia intelectual, expressada não somente por filósofos.

Sócrates também ficou conhecido por sua coragem. Ao ser condenado à morte sob acusação de ateísmo, ele aceitou o veredicto diante do tribunal. Observou que ele estaria indo em rumo à morte e os juízes em direção à vida, acrescentando: "Mas ninguém sabe quem de nós vai tomar o melhor caminho, a não ser Deus". São cenas como essa que tocam a humanidade até hoje.

Pode ser que sejam cenas ideais, objetivos elevados e frequentemente grandes demais. Justamente por esse motivo, disse o filósofo Ludwig Curtius, eles assumem também o caráter de exemplo. "A ideia dos clássicos", explicou Curtius no início dos anos 1950, "é a personalidade humana formada de maneira completamente harmônica e saudável."

Abismo entre ideal e realidade

Em nossos dias, no entanto, os textos não são interpretados de forma tão literal, mas como parâmetros a serem discutidos. Os textos não podem ser lidos como nos aprouver, explica o filósofo da Universidade de Colônia Marcel van Ackeren. É preciso levar em consideração o momento histórico, o contexto no qual aqueles filósofos escreveram. No entanto, isso é tarefa difícil para os leitores leigos de hoje.

Van Ackeren lembra que os autores da Antiguidade não podem replicar: "Em seus escritos críticos, Platão diz que a escrita tem o problema de o autor não mais poder se defender. Por esse motivo, é possível para um leitor projetar sua própria compreensão, suas próprias metas ideais ou filosóficas em tais textos que, em parte, são muito complicados e só existem em fragmentos."

Antes tudo era melhor...

Os textos da Antiguidade são sedutores por tratarem de ideais humanos. Em sua obra Fedro, Platão fala, por exemplo, da retórica filosófica que "faz tão feliz àquele que a possui". Diante de tais promessas, a realidade da maioria dos leitores deve parecer, obrigatoriamente, modesta.

Esse é o motivo pelo qual os textos éticos da Antiguidade Clássica são lidos desde então como literatura edificante e consoladora. Van Ackeren explica que as pessoas tendem a se refugiar nesses textos, por prezarem pouco as circunstâncias de vida de sua época – sobretudo aqueles que acham que o desenvolvimento cultural europeu não progrediu corretamente. "Os ideais são tidos como perdidos – e então remetidos à Antiguidade", acresceu o filósofo.

Bases da identidade política da Europa

Os filósofos gregos prestaram contribuição fundamental à política. Até hoje, a identidade política europeia se baseia em seus ideais de equiparação de poder e de soberania do povo. O poder das pessoas de autodeterminar os princípios de sua convivência, independentemente do desejo divino: foi esse o pensamento radicalmente novo, explica Van Ackeren.

Os pensadores da Antiguidade Clássica grega argumentavam no mais alto nível ético. É quase impossível manifestar literalmente tais ideais no mundo real. Dessa forma, eles são um desafio – diante do qual o fracasso é quase certo. Mas talvez seja justamente isso que mantém vivos os textos e os leitores.

Autor: Kersten Knipp (ca)

Revisão: Simone Lopes