EHEC
27 de julho de 2011
As autoridades sanitárias alemãs declararam oficialmente encerrado o surto infeccioso causado pela bactéria intestinal que matou 50 pessoas no país, segundo o comunicado emitido nesta terça-feira (26/07) pelo Instituto Robert Koch (RKI, do nome em alemão), principal centro epidemiológico da Alemanha.
Desde o início da epidemia de E. coli êntero-hemorrágica (EHEC, na sigla em inglês), no fim de maio, 4321 suspeitas de casos foram comunicadas ao RKI. Segundo o instituto, o último registro data de 4 de julho. Como o tempo de incubação é de três semanas, foi possível declarar o fim do surto.
"O meu reconhecimento vai para todos aqueles que contribuíram para a investigação dos fatos e cuidaram tão bem dos pacientes, com um grande trabalho", disse Reinhard Burger, presidente do Instituto Robert Koch.
Ainda sob atenção
A vigilância, no entanto, continua. O RKI adverte que novos casos de doenças causadas pela cepa agressiva da bactéria devam ser comunicados e acompanhados. Mesmo após o fim do surto, são esperadas novas infecções.
A contaminação pode ser direta, de pessoa para pessoa, ou por meio de alimentos infectados. Portanto, recomenda o RKI, é importante a continuidade da observância das regras de higiene pessoal, assim como medidas de higiene alimentar.
Dos 4321 casos comunicados, 3469 foram confirmados como EHEC e outros 852 se desenvolveram na Síndrome Hemolítico-Urêmica (HUS, do inglês), uma insuficiência renal aguda.
De acordo com o Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças, outros 76 casos de EHEC foram registrados fora da Alemanha, com uma morte.
Causas
Inicialmente, as autoridades alemãs identificaram como fonte da contaminação os pepinos colhidos na Espanha. A acusação provocou grandes perdas ao setor na Espanha, e mais tarde a Alemanha reconheceu ter se equivocado.
Brotos de vegetais também foram apontados como possível fonte. No fim de junho, a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (AESA) e o Centro de Prevenção e Controle de Doenças de Estocolmo (ECDC) afirmaram que o surto poderia ter sido provocado por sementes de feno-grego procedentes do Egito.
Há duas semanas, a Comissão Europeia recolheu todos os lotes do produto importado entre 2009 e 2011 do país africano. A importação de novas sementes vindas do Egito está proibida até o fim de outubro. O feno-grego, também chamado de trigonela, é usado na culinária e tem propriedades medicinais.
Autora: Nádia Pontes
Revisão: Roselaine Wandscheer