Zwierzęce sposoby na upał

Dromader, jako zwierzę pustynne świetnie dostosowuje się do ekstremalnie wysokich temperatur. Przy 50° C wielbłąd może wytrzymać bez picia nawet do dwóch tygodni. Dromadery mogą zgromadzić w sobie do 135 litrów wody a do zaspokojenia pragnienia wystarcza im nawet słona woda. Są w stanie bez szkody dla zdrowia znieść temperaturę ciała do 42° C. U ludzi to już bardzo wysoka gorączka.

Przyjęło się, że grube futro chroni przed zimnem. Jednak amerykańscy naukowcy odkryli, że u słoni jest na odwrót. To właśnie oszczędne owłosienie grubej skóry chroni słonie przed zgubnym wpływem upałów.

Tapiry zamieszkują lasy tropikalne Ameryki Południowej. Zwykle żyją w pobliżu rzek, jezior i bagien. Ich talent pływacki pozwala im schronić się przed upałem w najbliższym akwenie, ale tam może czyhać na nich krokodyl. Życie w niewoli jest bardziej bezpieczne. Gdzie, jak nie w zoo można dostać swoje własne jacuzzi?

Długie i słabo owłosione uszy u zająca szaraka pełnią funkcję regulatorów temperatury. Podczas upałów zajęcze „słuchy” rozkurczają się, wydalając z organizmu nadmiar ciepła. Szaraki zwykle przeczekują nadmierny upał chowając się w zagajnikach. Mogą też ziajać jak psy i lizać sierść jak koty. Wydalana ślina paruje, schładzając organizm.

Im wyższa temperatura na termometrze, tym lepiej smakują mrożonki. Wtedy niedźwiedzie polarne mogą do woli delektować się owocami w lodzie, mrożonym sokiem lub…zamarzniętym na kamień kawałkiem mięsa lub ryby. Nie ma to jak długa i lodowata rozkosz!

Wiewiórki nie mogą gromadzić w organizmie wody. Jednak latem te gryzonie chętnie przebywają w pobliżu zbiorników wodnych. Gdy zbliża się pora letnia, wiewiórki gubią sierść pod łapami i w ten sposób podczas upałów oddają nadmiar ciepła. Gdy jest bardzo gorąco, wiewiórki relaksują wysoko w koronach drzew, układając się wygodnie na gałęziach.

Świnie, jako zwierzęta hodowlane są zwykle trzymane w chlewach. Dlatego ich metodą na upał jest błotna kąpiel. Wysoka temperatura powoduje u świń stres. Wtedy tracą apetyt i nie przybierają na wadze. Niedożywienie powoduje również wytwarzanie mniejszej ilości mleka u karmiących loch, które nie mogą wtedy wyżywić prosiąt.

Kameleony są mistrzami kamuflażu. Dzięki wyjątkowej strukturze komórek skóry, jaszczurki mogą z łatwością upodobnić się do otoczenia. Rankiem ich skóra jest ciemniejsza, absorbując więcej promieni słonecznych. Ponieważ kameleony to zwierzęta zmiennocieplne, regulacja temperatury ciała zależy od czynników zewnętrznych. Przy upałach chowają się w cieniu albo popadają w stan odrętwienia.

Ciała bocianów są pozbawione gruczołów potowych. Dlatego dla ochrony przed upałem, bociany wydalają kał i mocz na własne nogi obniżając temperaturę krwi w naczyniach krwionośnych. A pióra bocianów pełnią funkcję wachlarza pozwalającego na utrzymanie właściwej ciepłoty ciała.

Psy są bardzo wrażliwe na ciepło. Gdy jest im za gorąco, rozwierają pysk szybko dysząc i za pomocą wywieszonego języka ochładzają organizm. Częstotliwość ich oddechu sięga nawet 400 razy na minutę. Bez wody lub możliwości skrycia się w cieniu, psom grozi śmierć. W żadnym wypadku nie wolno pozostawiać czworonogów w nagrzanych samochodach.