Pionierki lotnictwa – królowe przestworzy
Nie tylko mężczyźni zdobywali przestworza. W historii lotnictwa zapisały się również kobiety.
Sama dookoła świata
Niemiecka pilotka Elly Beinhorn (1907-2007) była pierwszą kobietą, która jednego dnia poleciała tam i z powrotem do Azji. Było to w 1935 roku. Na poniektórych lotniskach, na których lądowała, wzbudzała sensację. Jako pierwsza kobieta w historii obleciała za sterami samolotu cały świat.
Córki przestworzy
Amerykanka Amelia Earkhart (1897-1937) była legendą wśród pilotów. Jako pierwsza kobieta na świecie zdobyła wykształcenie w tym kierunku. Od 1916 walczyła o prawa kobiet, by mogły wybierać same zawód. W 1932 jako pierwsza kobieta w historii samodzielnie przeleciała Atlantyk. W 1937 wyruszyła w podróż z Kalifornii, by ustanowić rekord przelotu nad równikiem. Z tego lotu nie powróciła.
Jedyna wśród mężczyzn
Amelie Beese (1886-1925) zdobyła w 1911 roku jako pierwsza Niemka w historii licencję pilota. Wygrywała liczne konkursy lotnicze, otworzyła szkołę pilotażu i skonstruowała własny samolot. Jej szczęśliwą passę przerwała I wojna światowa, którą, jako żona Francuza, spędziła w areszcie domowym. Po wojnie, na skutek niepowodzeń w życiu prywatnym i zawodowym, popełniła samobójstwo.
Pani kapitan
Niemka Hanna Reitsch (1912-1979) była światowej klasy pilotką. Ustanowiła więcej niż 40 rekordów we wszystkich klasach i typach samolotów. W 1937 została pierwszą kobietą-kapitanem samolotu, a rok później jako pierwsza kobieta usiadła za sterami helikoptera. Podczas II wojny światowej była oblatywaczem samolotów dla Luftwaffe. Po wojnie otworzyła własną szkołę pilotażu w Ghanie.
Pierwsza amerykańska pilotka
Harriet Quimby (1875-1912) jako pierwsza Amerykanka uzyskała licencję pilota. W 1912 roku przeleciała samodzielnie nad kanałem La Manche. Łamała ówczesne stereotypy: sama zarabiała na swoje utrzymanie, paliła papierosy i zachęcała inne kobiety do prowadzenia samodzielnego życia. Zginęła tragicznie w wypadku podczas zawodów lotniczych.
Pilotka linii lotniczych
Marga von Etzdorf (1907-1933) była pierwszą w historii Lufhansy kobietą-drugim pilotem. W 1931 jako pierwsza kobieta poleciała z Niemiec do Japonii – w pojedynkę i bez międzylądowania. Dwa lata później startuje w podróż do Australii. Podczas międzylądowania w Aleppo (Syria) uszkadza samolot, ale nie odnosi żadnych obrażeń. Pół godziny potem z niejasnych do dziś przyczyn popełnia samobójstwo.
Rosyjska rekordzistka
Marina Raskova (po prawej na zdjęciu) (1912-1943) jest najbardziej sławną rosyjską pilotką. W 1938 została obwołana „bohaterem Związku Radzieckiego”. Uczyła żołnierzy nawigacji. Jednak jako lotnik nie przez wszystkich mężczyzn była akceptowana.
Najszybsza kobieta świata
Jaqueline Cochran (1906-1980) jest najsłynniejszą pilotką Ameryki. Ta pochodząca z prostej rodziny kobieta ustanowiła w sumie 58 rekordów. Cochran była pierwszą pilotką, której w 1953 roku udało się przekroczyć barierę dźwięku. Później jest doradcą w NASA. Aż do śmierci nazywano ją „najszybszą kobietą świata”.
Francuska królowa przestworzy
Francuskiej pilotce Jacqueline Auriol (1917-2000) jako pierwszej Europejce udało się pokonać barierę dźwięku. Synowa francuskiego prezydenta ustanowiła kilka rekordów i szczyciła się tytułem jednej z najszybszych kobiet świata.
Pierwsza zawodowa pilotka
Beryl Markham (1902-1986) w dzieciństwie przeprowadziła się z ojcem z Anglii do Kenii. W 1930 roku, we wschodniej Afryce zrobiła licencję pilota. Sześć lat później udało się jej, jako pierwszej kobiecie w historii, przelecieć nad Atlantykiem. W 2003 uhonorowano tę brytyjską pilotkę w kategorii „100 najważniejszych kobiet w lotnictwie”
Pierwsza stewardessa
Ellen Church (1904-1965) w 1930 roku uczestniczy w przelocie Boeinga 80 z Oakland do Chicago. Jako pilotka z zamiłowania najchętniej siedziałaby z innymi pilotami w kokpicie. Ale wtedy jeszcze było nie do pomyślenia, żeby kobieta sterowała samolotem pasażerskim.