Nobel Fisika : Hal Luar Biasa di Alam
Radiasi tak kasat mata, Matahari maha panas dan Atom yang meluruh. Fisika adalah ilmu pengetahuan menyangkut hal yang luar biasa.
2013 : Partikel Tuhan
Peter Higgs dari Inggris dan François Englert dari Belgia sekitar 50 tahun lalu menulis teori mengenai bagaimana mekanisme partikel memperoleh massa. Apa yang disebut partikel Higgs atau juga dijuluki partikel Tuhan, ibarat lem yang merekatkan partikel hingga menjadi materi. Baru 2102 keberadaan Hinggs-Bosons itu dapat dibuktikan di pusat riset pertikel CERN Jenewa-.
1901: Radiasi Menembus Badan
Hadiah Nobel Fisika perdana diberikan kepada Wilhelm Conrad Röntgen dari Jerman. Ia menemukan apa yang disebut sinar X. Kini populer disebut sinar Röntgen untuk menghormati penemunya, digunakan luas oleh para dokter untuk mendiagnosa patah tulang atau radang di akar gigi. Tapi radiasi kaya energi itu juga bisa memicu kanker.
1903: Atom Yang Meluruh
Antoine Henri Becquerel dari Perancis menemukan, bahwa atom beberapa jenis logam berat spontan meluruh, seperti misalnya unsur Uranium ini. Dari peluruhan itu, inti atom memancarkan radiasi berenergi amat besar. Becquerel menemukan sifat radioaktivitas unsur. Marie Curie dan suaminya Pierre meneliti lebih mendalam fenomena itu. Ketiga pakar fisika ini dianugerahi hadiah Nobel.
1921: Kekuatan Pancaran Cahaya
Cahaya dapat mementalkan partikel dari unsur logam. Efek foto elektrik ini diteliti oleh Albert Einstein secara mendalam. Kesimpulannya : cahaya dan materi merupakan dua sisi dari satu medali, dan dapat bertukar peranan. Itu sebabnya pancaran cahaya dapat mengubah sifat logam. Prinsip ini merupakan dasar dari fungsi sel surya modern.
1956: Awal Mula Komputer
William Shockley, John Bardeen dan Walter Brattain, membuat transistor yakni saklar elektronik yang berubah secepat kilat dari satu posisi ke posisi lainnya. Prosesor komputer ini terdiri dari rangkaian jutaan transistor semacam itu. Berdasar temuan tersebut, dapat dikembangkan smartphone, laptop atau tablet komputer modern.
1964: Berkas Cahaya Terintegrasi
Berkas pancaran cahaya yang dihimpun dan diarahkan ke satu titik - itulah LASER. Sinar laser bukan hanya bisa digunakan untuk pertunjukan cahaya meriah, tapi juga untuk memotong logam atau operasi tubuh manusia. Ilmuwan Amerika, Charles Townes dan pakar fisika Rusia, Nikolai Bassow dan Alexander Prochorow dianugerahi hadiah Nobel untuk temuan ini.
1967: Peleburan Inti di Matahari
Hans Bethe dari Amerika Serikat menemukan bahwa bintang seperti matahari kita menjadi amat panas karena proses fusi nuklir di intinya. Di inti matahari, atom Hidrogen melebur menjadi atom Helium yang lebih besar. Pada fusi nuklir ini dilepaskan energi amat besar, dan pancarannya mencapai bumi dalam bentuk sinar matahari.
1971: Citra Tiga Dimensi
Dennis Gábor insinyur asal Hungaria membuat konstruksi yang memungkinkan citra Hologram tiga dimensi. Gambar seolah melayang di udara dan berubah setiap kali kita mengganti posisi pandang. Dengan memanfaatkan holografi, pemalsuan uang atau karya berharga kini menjadi makin sulit.
1986: Mikroskop Elektron
Ernst Ruska dari Jerman memungkinkan melihat dunia yang amat kecil. Dengan mikroskop elektron, dimungkinkan pemotretan seekor kutu dengan tampilan amat hidup. Resolusinya ribuan kali lebih tinggi dibanding mikroskop konvensional. Dengan itu, benda yang tadinya tidak kasat mata, kini dapat terlihat nyata.
1988: Partikel Elementer Amat Ringan
Tiga pakar fisika Amerika, Leon Max Lederman, Melvin Schwartz dan Jack Steinberger membuktikan keberadaan Neutrino lewat ujicoba di instalasi pemercepat partikel. Neutrino adalah partikel amat ringan pembangun materi yang interaksinya nyaris tak terdeteksi. Karena itu pembuktian eksistensinya juga amat sulit. .
1989: Jam Atom Presisi Tinggi
Norman Ramsey dari Amerika meletakkan dasar bagi pengukuran waktu presisi amat tinggi dengan mengembangkan jam atom, yang hanya mengalami pergeseran waktu maksimal seperduapuluhlima milyar detik dalam setahun dari waktu ideal.
2007: Memori Besar Dalam Ruang Kecil
Peter Grünberg dari Jerman dan Albert Fert dari Perancis menemukan efek tahanan besar medan magnet. Dengan itu, perangkat penyimpan memori bisa makin kecil ukurannya tapi sebaliknya makin besar kapasitas penyimpanan datanya. Temuan ini memungkinkan produksi laptop atau smartphone berukuran makin kecil dengan kemampuan luar biasa.
2009: Surfing Super Cepat
Charles Kuen Kao, pakar fisika dari Amerika mengembangkan kabel serat gelas, yang mampu mentransfer informasi dalam volume amat besar tanpa defisit. Dengan itu selancar di jalur maya atau percakapan telepon jarak jauh makin cepat dan jernih tanpa gangguan. Data elektronik diubah menjadi pulsa cahaya yang dikirim lewat kabel serat gelas, dan di tujuan kembali diubah jadi data elektronik.
2011: Alam Semesta Terus Memuai
Peneliti Amerika Saul Perlmutter, Brian Schmidt dan Adam Riess membuktikan, alam semesta terus berkembang semakin besar. Apa faktor penyebabnya, sejauh ini belum diketahui.