Jerman atau Argentina?
Kemenangan Jerman atas Brasil pada semifinal tidak hanya manis, tapi juga membuai. Namun Argentina akan memberi tantangan yang lebih besar di Maracana: berikut enam alasan kedua tim berpotensi juara.
Profesionalisme Tiada Henti
Melawan Argentina yang padu, akan sulit bagi Jerman untuk mencetak gol pada awal pertandingan seperti saat menghadapi Perancis dan Brasil. Namun setelah berkali-kali menjadi 'pengiring pengantin,' timnas Jerman kali ini terus membuktikan diri sebagai mesin yang efisien. Kini mereka datang untuk menuntaskan tugas.
Tidak Kehilangan Messi
Tak seperti Neymar, Lionel Messi akan terus membawa obor harapan di Maracana. Meski hanya berbekal satu gol Piala Dunia ketika berangkat ke Brasil, Messi akhirnya berhasil membawa pasukan biru putih melampaui perempatfinal. Sebagai kapten Argentina, Messi berkesempatan membalas kekalahan 4-0 di tangan Jerman ketika diasuh Diego Maradona pada Piala Dunia 2010.
Formasi Lama yang Baru
Joachim Löw dihujani kritik ketika mengubah posisi kapten Philipp Lahm saat menghadapi Aljazair. Kembali ke formasi yang lebih lazim ketika melawan Perancis mengantar Jerman menuju stabilitas lini pertahanan. Perempatfinal dan semifinal menunjukkan bahwa Löw mampu belajar dari kegagalan. Kini ia memasuki laga terbesar dalam hidupnya dengan kedewasaan taktis yang baru ditemukan.
Pertahanan Baja
Pelatih Belanda Louis van Gaal mengakui bahwa timnya gagal mendapatkan peluang berarti pada semifinal. "Ini membuktikan sesuatu tentang timnas Argentina,” ujar van Gaal. Dalam 120 menit, Sergio Romero hanya perlu menyelamatkan satu tendangan. Sebaliknya, Ghana, Aljazair, dan Amerika Serikat berhasil menunjukkan bahwa serangan Jerman dapat dibendung dengan upaya kolektif di lini belakang.
Performa Terbaik
Tak ada timnas tanpa cela pada Piala Dunia kali ini. Argentina masuk final tanpa memproduksi serangan brilian yang dijanjikan skuat mereka. Kelemahan lini pertahanan Jerman terekspos Ghana pada babak grup. Kekurangan striker selain Miroslav Klose juga terungkap ketika melawan Aljazair. Argentina akan menjadi lawan sulit, namun performa timnas Jerman saat ini tengah berada dalam kondisi terbaik.
Jerman Terbuai?
Kemenangan yang datang lima hari lebih awal: Bisakah Jerman kembali berjaya? Jerman baru bersinar dua kali sepanjang Piala Dunia 2014 – dengan Portugal dan Brasil yang menyerah sebelum paruh waktu. Uniknya, Jerman bisa mengandalkan dukungan fans tuan rumah karena Argentina adalah musuh bebuyutan Brasil. Ironisnya Jerman dapat melengkapi kisah tragis Brasil apabila gagal mengatasi Argentina.