Hari Kerja Terakhir Paus Benediktus
28 Februari 2013
Pada hari terakhir masa jabatannya Paus Benediktus XVI berpamitan dari para kardinalnya. Dalam pertemuan di Kapel Clementina di Vatikan Kamis (28/2) ia berterima kasih untuk tugas yang mereka lakukan dan kebersamaannya. Bagi Paus mendatang, Benediktus XVI juga menjanjikan "perhatian tanpa syarat dan kepatuhan." Kemudian Paus Benediktus XVI berpamitan secara pribadi dari setiap kardinal, yang sebagian datang khusus ke Vatikan. Pk.17.00 Paus menaiki helikopter pribadi (yang juga disebut Papa-kopter) yang akan membawanya tiba sekitar pk 17.15 di rumah peristirahatan musim panas Paus Castel Gandolfo di dekat Roma. Lalu pk 17.30 perpisahan dengan umat keuskupan Albano di teras Castel Gandolfo. Itulah kegiatan terakhir masa jabatan Sri Paus. Pk 20.00 akhir resmi masa pontifikat, berakhir pula tugas Garda Swiss atau pasukan pengawal untuk Sri Paus. Selanjutnya keamanan Bedediktus XVI berada di tangan Gendarmerie.
Jerman Berpisah dari Sri Paus
Di hadapan publik Rabu (27/2) Benediktus XVI menggelar perpisahan dalam suatu audiensi umum di udara terbuka dan pidato yang emosional. Paus mengucapkan terima kasih kepada semua yang tanggal 11 Februari lalu menerima pengunduran dirinya yang mengejutkan dengan respek dan pengertian. Ia mengambil keputusan ini "dengan tenang" dan demi kepentingan Gereja, kata Sri Paus di antara sorak sorai hampir 150 ribu orang di lapangan Basilika St. Petrus.
Kamis (28/2) Jerman juga berpisah dengan Paus yang berasal dari negara ini. Di banyak gereja Katolik, terutama di negara bagian asal Paus Benediktus XVI Bayern, digelar misa terima kasih. Di Berlin di Katedral St. Hedweig banyak tokoh dari politik dan masyarakat hadir dalam misa, antara lain Kanselir Angela Merkel.
Bagaimana Sebutan Selanjutnya untuk Benediktus XVI
Masa depan Benediktus XVI sudah jelas. Pekan-pekan mendatang ia tinggal di tempat tinggal sementara, sebelum ia benar-benar menjalani pensiun di dalam tembok Vatikan. Selanjutnya ia tetap memakai baju putih, warna Sri Paus, kata juru bicara Vatikan Federico Lombardi. Joseph Ratzinger selanjutnya akan disebut "Paus Emeritus" atau Pontifex Emeritus Roma," tapi tetap juga dapat dipanggil "yang mulia."
Yang masih belum jelas adalah siapa yang akan meneruskan jabatan Paus. Mula-mula kursi Sri Paus kosong. Di Vatikan mulai berlangsung persiapan Sedisvakanz, yakni masa tanpa Paus dan untuk pemilihan Paus baru. Paling cepat awal pekan depan para kardinal akan bertemu di Roma untuk mempersiapkan pemilihan Paus Maret mendatang, demikian Lombardi.
Sampai terpilihnya pimpinan tertinggi gereja Katolik yang baru, kegiatan dan tugas-tugas kepausan diambil alih oleh Kongregasi, dimana ketua Dewan Kardinal Sodano setiap hari mengundang para kardinal. Sodano pada acara perpisahan dengan Sri Paus menyampaikan, "Kami selalu berusaha mendampingi Anda dengan kasih yang mendalam. Kini sekali lagi kami ingin mengungkapkan seluruh rasa terima kasih kami. Bersama-sama kami menyampaikannya dalam kata dari kampung halaman Anda. Semoga Tuhan membalas Anda."