Gatal Bukan Sekadar Gangguan pada Kulit
Gatal, biasaya tak berbahaya. Sebentar dan segera terlupakan. Misalnya akibat gigitan nyamuk. Tapi gejala gatal bisa juga indikasi sakit serius, bukan hanya sakit kulit. Itu bisa jadi peringatan penting.
Rangsangan Pada Jaringan Saraf
Rasa gatal timbul akibat rangsangan pada jaringan saraf tertentu oleh senyawa kimia pembawa pesan komunikasi. Sebenarnya ini semacam "seruan minta tolong" dari tubuh. Karena lewat garukan, gangguan dari luar yang jadi pemicu rasa gatal, seperti kutu terlepas dari tubuh. Jika rasa gatal tidak kunjung hilang, sebaiknya konsultasi ke dokter.
Gejala Sakit Kulit
Jika di samping rasa gatal, kulit juga infeksi, biasanya itu disebabkan penyakit kulit. Itulah penyebab sekitar 42% dari kasus gatal yang kronis. Neurodermitis dan Psoriasis jadi masalah utama. Tapi jamur, eksim dan parasit juga bisa menyebabkan gatal-gatal.
Reaksi Alergi
Rasa gatal juga bisa disebabkan alergi. Biasanya gatal timbul segera setelah kontak langsung dengan alergen. Misalnya serbuk sari, logam, lateks atau bulu hewan peliharaan seperti kucing. Sistem kekebalan tubuh memproduksi histamin berlebihan, dan ini menyulut rasa gatal.
Gangguan Organ Dalam Tubuh
Penyebab rasa gatal kadang tidak berada di kulit, melainkan pada organ di bagian dalam tubuh. Contohnya gangguan pada empedu, ginjal atau hati. Kerusakan pada hati atau sirosis hati bisa menyebabkan bertambahnya jumlah Bilirubin. Akibatnya bukan hanya kulit jadi berwarna kuning, melainkan juga memicu rasa gatal.
Gangguan Hormonal dan Metabolisme
Pada perempuan, tidak seimbangnya hormon di masa mengandung, menopause atau di masa haid bisa menyebabkan gatal di seluruh tubuh. Perubahan hormonal akibat terlalu aktifnya kelenjar tiroid juga bisa jadi pemicunya. Penyebab lain: kekurangan protein, kurang zat besi dan sebagainya.
Kanker
Rasa gatal di seluruh tubuh, atau hanya di bagian yang ada nodus limfa (foto) bisa jadi tanda awal adanya tumor ganas pada sistem limfatik. Kadang rasa gatal sudah muncul beberapa tahun sebelum kanker terdeteksi. Selain itu gatal bisa jadi efek sampingan kemoterapi dan terapi radiasi untuk mengatasi kanker.
Kerusakan Sistem Saraf
Ini juga bisa menyulut rasa gatal. Terutama ditemukan pada Sklerosis Multipel. Infeksi sistem saraf merusak struktur saraf. Salah satu simtom utamanya, gangguan kemampuan kulit untuk merasa. Gambar: sel saraf sehat (kiri) dan yang rusak.
Efek Samping Obat-Obatan
Gatal juga bisa disebabkan obat-obatan. Itu kerap terjadi jika orang minum antibiotika, psikofarmaka, obat penurun tekanan darah tinggi atau obat pencegah penggumpalan darah. Pasien penderita AIDS juga kenal masalah itu, karena terapi antiviral kerap menyulut rasa gatal.
Kulit Kering
Sering juga, penyebab rasa gatal amat ringan, misalnya kulit kering. Itu bisa faktor keturunan. Selain itu faktor luar bisa memperburuk keringnya kulit, misalnya paparan sinar matahari, atau produk perawatan yang tidak cocok dengan kulit. Penulis: ml/as (netdoktor.de, aerztezeitung.de)