Eusébio: Raja Sepak Bola Pertama Afrika
Eusébio da Silva Ferreira, asal Mozambik, dianggap bintang sepak bola Afrika pertama. Gol-golnya bagi klub Benfica Lissabon dan tim nasional Portugal legendaris.
Penghargaan bagi Bintang Sepak Bola
Eusébio dianggap sebagai bintang sepak bola Afrika pertama. Berkat sejumlah besar golnya, Benfica Lissabon meraih kesuskesan terbesar sepanjang sejarah klub sepak bola itu. Tim nasional Portugal juga mencapai kesuksesan terbesar pertama di tahun 60-an berkat jasa Eusébio. Tapi penghargaan baginya datang sangat lambat.
Eusébio: Pelé dari Afrika
Bagi banyak orang, Eusébio adalah salah satu dari tiga pemain sepak bola terbaik di abad lalu, bersama Pelé dari Brasil (kiri) dan pemain Jerman Franz Beckenbauer. Eusébio lahir 1942. Ia besar dalam keadaan miskin di kota Maputo, yang di masa kolonial bernama Lourenço Marques. Pada usia 17 tahun ia mulai bermain bagi klub sepak bola Sporting de Lourenço Marques.
Pemain Puncak Eropa
Eusébio mendongkrak Benfica ke tingkat atas klub sepak bola Eropa. Klub itu berkali-kali melaju ke babak final turnamen kelas teratas antar klub Eropa ketika itu. 1962 Eusébio dan Benfica berhasil memenangkan Piala Eropa. Tetapi dalam pertarungan tahun 1968 melawan Manchester United di Stadion Wembley yang tampak di foto, mereka kalah 1:4.
1966: Kesuksesan Terbesar Portugal
Eusébio adalah yang paling berjasa, sehingga Portugal 1966 berada di peringkat ke-tiga piala dunia. Itulah peringkat terbaik yang diperoleh Portugal selama ini. Itu juga keikutsertaan pertama Portugal dalam piala dunia. Baru di babak semi final, tanggal 26 Juli 1966 (foto), kesebelasan Portugal dan Eusébio kalah dari tim Inggris dengan skor 1:2.
Brasil dan Pelé Takluk
Pemain Brasil Pelé tergeletak di tanah dan Eusébio berusaha menghiburnya. Dalam Piala Dunia 1966 Portugal berhasil menaklukkan Brasil di babak penyisihan. Portugal menang dengan skor 3:1, di Goodison Park, Liverpool, 19 Juli 1966. Di grupnya, Portugal menduduki posisi pertama, Hungaria kedua dan Brasil ketiga.
Empat Gol Melawan Korea Utara
Juga legendaris, bagaimana Eusébio dan timnya mengalahkan Korea Utara di babak perempat final, setelah Korea Utara unggul 0:3. Empat gol tendangan Eusébio menggiring Portugal hingga menang 5:3, dan maju ke babak semi final. Di foto tampak bagaimana Eusébio mengecoh penjaga gawang Li Chan Myong. Dengan enam gol, Eusébio jadi pencetak gol terbanyak pada turnamen Piala Dunia 1966.
Cedera Beberapa Kali
Dalam pertandingan melawan Hungaria, 13 Juli 1966 di Manchester, Eusébio mengalami cedera di kepala. Tetapi Portugal menang 3:1. Eusébio kerap menderita sakit akibat cedera yang diderita. Terutama setelah meninggalkan Benfica Lissabon tahun 1975, dan bermain di klub-klub lainnya di Portugal, Kanada, AS dan Mexiko.
Sepatu Emas
Eusébio (kiri) mendapat "Sepatu Emas" 16 September 1968 sebagai pemain terbaik Eropa. Antal Dunai dari Hungaria mendapat "Sepatu Perak". Sepanjang karirnya sebagai pemain sepak bola, Eusébio mencetak 1.137 gol. Ia tidak terlalu mendapat sanjungan seperti Pelé atau Beckenbauer, tetapi sampai sekarang ia dianggap pemain terbaik Portugal.
Duta Portugal
Setelah mengakhiri karirnya di lapangan sepak bola, Eusébio kerap tampil mewakili dunia persepakbolaan Portugal. Misalnya dalam Piala Eropa 2004. Tampak pada foto, Eusébio bersama Jürgen Klinsmann, yang jadi pelatih tim nasional Jerman ketika itu. Walaupun terkenal, rekan dan temannya menggambarkan Eusébio sebagai orang yang sederhana.