Znanstvenici slušaju kako trava raste
2. prosinca 2016
U načelu, kad se za nekog kaže kako "čuje kako raste trava" to obično znači da on odlično čuje, ponekad tako dobro da čuje i neke stvari koje uopće ne postoje.
Ali vlakna trave - a kukuruz zapravo spada u travu obitelji Poaceae - zapravo doista "pucketaju" dok rastu: "Vjerujemo da rast biljke uzrokuje milijune minijaturnih lomova vlakana, a ti lomovi onda navode biljku da popravlja te lomove", objašnjava Douglas Cook sa Sveučilišta New York.
Američki znanstvenici su imali veoma dobar razlog, zašto su stavili minijaturne mikrofone na stabljike kukuruza: željeli su bolje razumjeti proces rasta kako bi našli način spriječiti da vjetar ne polomi stabljike kukuruza. A takva olujna nevremena u ovo doba klimatskih promjena sve češće uništavaju dijelove nasada u područjima SAD-a gdje se kukuruz tradicionalno uzgaja.
Kukuruz u teretani
Kukuruz je tamo jedna od najvažnijih žitarica i godišnje se ubere oko 350 milijuna tona. Ali zbog oluja se redovito gube goleme količine kukuruza. Upravo tim mikrofonima su utvrdili kako je stabilnost stabljike naravno poremećena minijaturnim lomovima u vlaknima koje onda možemo slušati, ali da se ti lomovi jednostavno ne mogu izbjeći, pogotovo u razdoblju kada kukuruz brzo raste.
To je jednostavno proces rasta vlakna trave - i zapravo bi to i nama moglo biti poznato. I čovjek će vježbanjem i neuobičajenom mišićnom aktivnošću lako osjetiti bol u mišićima, odnosno i u našim teretanama odlično poznati germanizam "muskelfiber" (Muskel - mišić, Fieber - groznica). Njega i u ljudskim mišićima zapravo uzrokuje lom mišićnih mikrovlakana u sarkomerima, a upravo ti lomovi onda vode do rasta "novih mišića".
Znanstvenici su tako ustanovili što jedino može pomoći da vjetar ne polegne urod: mi imamo kosti, a kod kukuruza je onda presudno što stabilnosti stabljike pomaže njegovo lišće. Zato se traži sorta kukuruza sa snažnijim i tvrđim lišćem koje će onda pomoći protiv olujnih vjetrova.