Test za Verhofstadtovu vladu

U anketama su Verhofstadtovi liberalni demokrati očekivali velike gubitke glasova. No s velikim su se zanimanjem očekivali rezultati iz Antwerpena, gdje je desnoekstremna straka Vlaams Belang na prošlim komunalnim izborima postala najjača stranka.
Na lokalnim je izborima u Belgiji u mnogim manjim općinama i gradovima desničarska stranka Vlams Belang osvojila veliki broj glasova, posebno u sjevernom dijelu Flandrije. U mjestu Schoten kraj Antwerpena ova stranka koja je otvoreno neprijateljska prema strancima postala je čak najjača stranka. Nastupajući s bivšom Miss Flandrije kao glavnom kandidatkinjom stranka Vlams Belang povećala je udio svojih glasova za 10 % na sada 34,7%.
U Antwerpenu je broj glasova stranke Vlams Belang stagnirao. Flamanski su socijalisti uspjeli - osvojili su 35% glasova i time nadjačali Vlams Belang koji je ovoga puta dobio 33%. U Bruxellesu je na vlasti ostao socijalistički gradonačelnik Freddy Thielemans, dok su u južnoj pokrajini Valoniji socijalisti u mnogim mjestima izgubili vodeću poziciju. Liberalni demokrati premijera Guya Verhofstadta izgubili su glasove birača širom zemlje. Na izborima je bilo i nepravilnosti, i to od ometanja novinara u izvještavanju preko pogrešnih glasačkih listića pa sve do kašnjenja otvaranja izbornih mjesta zbog nefunkcioniranja elektronskog sustava za glasovanje.
Zanimljivo je da je izaći na izbore ne samo pravo Belgijanaca, već i njihova obveza. Naime osim Belgijanaca, u Europskoj uniji obvezu na izlazak na izbore imaju samo još građani Grčke, Austrije i Luxembourga. Ako neopravdano ne iziđu na izbore Belgijanci moraju platiti visoku novčanu kaznu. Na lokalne je izbore moglo izići i približno 25.000 stranaca iz zemalja članica Europske unije te oko 5.000 građana koji nisu u Europskoj uniji, među njima građani iz Hrvatske. Jedino belgijski kralj i kraljica nemaju pravo glasovanja.