Robot kao kućna pomoćnica?

Često robot izgleda kao igračka. Dijelom i jest igračka, no posljednja generacija robota može puno više: na primjer, čuvati kuću ili služiti kao pokretni ured. Zajedno s još dvanaest drugih robota za domaćinstvo nedavno je u Ženevi predstavljen korejski robot Irobi. I to u sklopu novog izvješća o robotima Europskog povjerenstva za gospodarstvo pri Ujedinjenim narodima.

U industriji, roboti već dugo prednjače. Montiraju i zavaruju - prije svega u autoindustriji. Samo u prvoj polovici 2004. narudžbe na području robotske tehnike porasle su za 18 posto u odnosu na isto razdoblje prošle godine. 800 tisuća primjeraka diljem svijeta vrijedno obavlja svoje dužnosti. Naročito velik porast zabilježen je u Sjedinjenim američkim državama i Japanu, ali i u Kini i Indiji.

U Europskoj uniji, prošle je godine zabilježen porast od samo 4 posto, ali njihova je raširenost na tom području ionako već velika. Tako je Njemačka po broju robota odmah nakon Japana: na 10 tisuća zaposlenika do kraja 2003. godine dolazilo je po čak 150 robota. Osim što je druga na svijetu po korištenju robota, Njemačka je druga i po njihovoj proizvodnji. Recesija ne zaustavlja razvoj, tvrdi Jan Karlsson iz UN-ovog Europskog povjerenstva za gospodarstvo: ”Nema znakova zasićenja u industriji, usprkos recesiji. Tržište robota tada se smanjuje, ali ne kao ostala tržišta. Upravo u ovakvim okolnostima mnogi se odlučuju na investiranje kako bi ostali konkurentni. Kada gospodarstvo napreduje, vidljiv je i jak rast investicija u robotsku tehniku.”

Prema prognozama UN-ovog Povjerenstva, 2007. godine u Njemačkoj će biti 150 tisuća industrijskih robota, dok će ih, kako predviđaju, u svijetu biti milijun.

Nešto slabijim ocjenjuju područje servisnih robota. U cijelom ih svijetu ima tek nekoliko stotina tisuća. Tu su uključeni i vrlo složeni roboti koji se koriste za istraživanja ili spašavanja, ali i oni koji po kućama usisavaju, čiste ili kose travu. Doduše, ti roboti još uvijek djeluju prilično egzotično, još se uvijek smatraju područjem kojim se bave samo znanstvenici ili pisci znanstvene fantastike. Još uvijek nisu doživjeli pravi proboj.

Amerikanac Colin Angle jedan je od prvih konstruktora robota na svijetu. Vjeruje da bi već danas mogao složiti jednog CP30, legendarnog robota iz filma "Ratovi zvijezda": ”Ali čemu? napravio bih jednog ili dva za zabavu. I onda? Cilj je masovna proizvodnja, stotine tisuća, milijuni robota. I zato morate napraviti nekoliko primjeraka koji bi imali i odgovarajuću cijenu.”

Angle smatra da je cijena glavna prepreka primjeni svestranih mobilnih robota u privatnim domaćinstvima: ”Industrija robota ima jednu zanimljivu posebnost: čim smisle neku novu primjenu odmah si postavljaju pitanje: mogu li zaposliti nekoga tko će isti posao obavljati za manju cijenu? I to najčešće bude tako.”

Angleova tvrtka IROBOT zato se je specijalizirala u izgradnji robota pristupačnijih cijena, te ih na taj način pokušava popularizirati. Kako vjeruju u UN-ovom Europskom ovjerenstvu za gospodarstvo, do 2007. godine širom svijeta trebalo bi biti čak 4 milijuna servisnih robota, i to s tendencijom rasta. Poseban poticaj očekuje se od američkih istraživanja na vojnom području.