«R.E.Tox» -spas za zamorce

U postupku zvanom «R.E.Tox» koriste se stanične kulture mrtvih miševa umjesto živih životinja. U tim stanicama se na sličan način kao i u pokusima nad živim zamorcima mogu ustanoviti jesu li neke tvari otrovne za ljude. Kölnskim znanstvenicima iz poduzeća Axiogenesis uspjelo je u kulturama dobivenima iz embrionalnih stanica miša uzgojiti srčano tkivo. Zahvaljujući tome su pokusi nad živim životinjama postali nepotrebni, kaže dr. Heribert Bohlen:«Sustav testiranja koji smo razvili dopušta da ispitujemo otrovne tvari na normalnom komadu tkiva. To znači da ne moramo više koristiti životinje da bismo provjerili jesu li neka tvar, kemikalija ili lijek otrovni, već testove vršimo na staničnoj kulturi i to zamjenjuje pokus nad životinjama.»

Simulacija utjecaja na embrij

«R.E.Tox»-testom ne ispituje se samo je li neka tvar otrovna ili štetna, već i kako ona, tijekom razvoja matičnih stanica, djeluje na neki organ kao što je srce, jetra ili živci. To simulira način na koji jedna takva tvar utječe na razvoj embrija u majčinoj utrobi, čime se novi postupak testiranja posebno razlikuje od do sada poznatih pokusa sa staničnim kulturama:«Poduzeti su veliki napori da bi se razvili sustavi staničnih kultura. No, do sada se ni s jednim staničnim sustavom nisu uspjele prikazati doista kompleksne strukture funkcioniranja srca, jetre, onako kako ih nalazimo u tim organima.»Razvoj embrijonalnih matičnih stanica miša testira se u 14 koraka. Znanstvenici to mogu vizualno pratiti. U stanice miša su dodatno ubacili jedan gen meduze. On obično svijetli plavičastim tonom, ali u kombinaciji s embrijonalnim matičnim stanicama miša postaje vidljiv tek kada se one, kao što je planirano, počnu razvijati prema srcu ili nekoj drugoj vrsti tkiva. Ako nakupina stanica svijetli, onda je tkivo zdravo: «Time na kraju jednog perioda razvoja staničnih kultura, što je ujedno i kraj testa, možemo točno odrediti koliko se srce u nekom određenom razdoblju razvilo. Osim toga, možemo odrediti i mjeru u kojoj je tvar koju testiramo u toj kulturi otrovna ili ne.»

Primjer Contergana

Uz pomoć «R.E.Tox» testa znanstvenici su prvi put uspjeli dokazati štetne nuspojave Contergana na uzgojenim dijelovima organa miša. U pokusima nad živim životinjama to im nije uspjelo, s posljedicom da su mnoga djeca rođena s malformacijama. Svoj novi test firma Axiogenesis AG će zajedno sa Savezom za tehnički nadzor prvo ponuditi kemijskoj industriji, između ostalog i zato što su pokusi nad životinjama u farmaceutskim istraživanjima još uvijek zakonski propisani. Test na samo jednu tvar u pokusu nad životinjama stoji između 70 000 i 300 000 eura, dok «R.E.Tox» test košta duplo manje. Savez za tehnički pregled stoga predviđa da će to industriji uštedjeti oko 600 milijuna eura godišnje, a i njime bi mogli biti spašene tisuće životinja.