Posljednji televizijski okršaj Busha i Kerryja
14. listopada 2004Prema prvoj anketi CNN-a i USA Todaya 52 posto gledatelja smatra Kerryem pobjednikom zadnjeg tv-okršaja, a 39 posto aktualnog predsjednika.
Oba kandidata morala su odgovoriti na široki spektar pitanja - od razloga nedostatka cjepiva za gripu do Ustavne zabrane brakova pripadnika istog spola. No, glavne teme bile su ipak porezna politika, tržište rada i kriza zdravstvenog sustava. John Kerry napao je svog protukandidata riječima:
”Pet milijuna Amerikanaca izgubilo je pod predsjednikom Bushom svoje zdravstveno osiguranje. Samo ovdje u Arizoni milijun ljudi. Ovaj predsjednik okrenuo je leđa zdravlju Amerike.”
Troškovi zdravstvene zaštite u posljednje su četiri godine u Americi porasle za više od 30 posto. Bush je to poskupljenje obrazložio manjkom konkurencije i založio se za daljnju privatizaciju zdravstvene zaštite. Bush se trudio Kerryjeve planove i prijedloge diskvalificirati kao socijalne, ali nemoguće za financiranje:
”Predstaviti program koji se ne može platiti znači zapravo ne imati plan. Konačno, i sam je upravo rekao da bi prema njegovim planovima svi Amerikanci trebali dobiti istu zdravstvenu zaštitu kao i senatori i parlamentarni zastupnici. To bi porezne obveznike stajalo 7 700 dolara po obitelji. Kad bi svaka obitelj bila tako osigurana, u deset godina bi nas to koštalo 5 milijardi dolara. Senator Kerry daje samo prazna obećanja", rekao je Bush.
Bushu je tijekom duela u kojem je voditelj naizmjenično postavlja pitanja obojici kandidata rijetko uspijevalo izaći iz defenzive. On je branio svoja sniženja poreza od kojih, kako je rekao, ne profitiraju samo bogati, nego i američka srednja klasa.
John Kerry je, pak, prikazao Bushov mandat u jadnom gospodarsko-socijalnom svjetlu. Pod Bushom, rekao je, nije samo poraslo siromaštvo u Americi, nego i nezaposlenost:
”On je jedini predsjednik u posljednje 72 godine koji je izgubio radna mjesta: 1,6 milijuna radnih mjesta. On je i prvi predsjednik za čijeg je mandata prosječni dohodak po obitelji pao.”
Sam Kerry obećao je da će povećati minimalnu satnicu na 7 dolara. Bush je pak pozitivne bodove zabilježio kad je na pitanje voditelja: što je naučio od snažnih žena u svojoj obitelji, odgovorio:
"Da ih treba slušati."
Kerry je nasmijao publiku izjavom da je najbolji gospodarski potez vjerojatno napravio ženidbom s nasljednicom ketchup-imperija Heinza.