Nogometom protiv kriminala

Što se više udaljavate iz centra Cape Towna, ulice postaju sve pustije. Odjednom više nema bijelo obojenih vila, njegovanih plaža i modernih butika. Umjesto toga: siromašni kućerci i pločnici puni smeća. Tako izgleda i u Cape Flatsu, dijelu grada poznatom po nasilju i kriminalu, u koji je najbolje ni ne zalaziti. Pa ipak, stvari se polako mijenjaju i to zahvaljujući prašnjavom nogometnom igralištu između oronulih stambenih zgrada, kao i Leslieju Isaacsu, 45-godišnjem djelatniku južnoafričkog Crvenog križa.

On je u ovoj četvrti svojedobno radio kao policajac, pa mu je situacija vrlo dobro poznata. Još nedavno su se ovdje odvijale prave borbe između zaraćenih bandi. Tada je došao na ideju s nogometom. Za njezino ostvarenje bile su mu potrebne godine. Najprije je kupljeno nekoliko lopti i stvarno: djeca su međusobne krvave okršaje zamijenila sportskom borbom na nogometnom terenu. Sada u ovoj četvrti ima pet nogometnih klubova, a sve je to financirao norveški Crveni križ. Pokrovitelj ovog projekta i danas je Norvežanin Kjietel Siem, koji je istovremeno i šef nacionalne južnoafričke nogometne lige.

Sve se može što se hoće

Usporedo s nogometom razvijao se i socijalni rad. U međuvremenu je otvoren Asibambani, velika kuća u kojoj se poslije podne sastaju djeca i mladi iz te gradske četvrti. To je ime istodobno i program. Asibambani naime znači "zajedništvo". Voditeljica te kuće, 28-godišnja Marsha Kennedy i sama je imala tešku mladost obilježenu drogama i ranom trudnoćom. Danas svoja iskustva želi prenijeti na druge. I ona smatra da nogomet igra važnu ulogu. Marsha priča da djeci pokazuju fotografije poznatih nogometaša, kao ilustraciju za to da se sve može postići samo ako se hoće.

I stvarno, nekoliko bivših stanovnika Cape Flatsa uspjelo je stići i do poznatijih nogometnih klubova, recimo u Ajax Amsterdam. Za sve druge u okviru projekta "Nogomet protiv kriminala" organiziraju se redoviti turniri u četvrti, i to s pravim trofejima i priznanjima, na koje su sudionici krajnje ponosni. Prije je postojala takozvana liga Sunday, nogometni turnir koji su organizirali lokalni mafijaši. Oni su djeci nakon utakmica dijelili droge i alkohol. Nasuprot tome, projekt "Nogomet protiv kriminala" pokušao je djecu i mlade privući modernim dresovima, novim loptama i toplim obrocima. I napori su urodili plodom. Sunday danas više skoro i ne postoji.

Svatko vuče na svoju stranu

Unatoč tim ponudama oduprijeti se kriminalu nije uvijek lako. 26-godišnji Brian Erol Jefter, koji i sam ima kriminalnu prošlost, priča o jednom mladiću koji je odlično igrao nogomet i nije propuštao ni jedan trening. No, lokalni mafijaši su mu zaprijetili da će ubiti njega i njegovu obitelj ukoliko za njih ne obavi nekoliko prljavih poslova. Mladić očito nije vidio drugog izlaza. Danas odslužuje 20-godišnju zatvorsku kaznu.

I Marsha Kennedy kaže: "To je kao da mi vučemo na jednu stranu, a mafija na drugu. Ali mi ne možemo djeci dati novac, a mafijaši to mogu i onda traže od djece da za njih nešto obave." Suradnici iz projekta "Nogomet protiv kriminala" imaju i svoje veze u policiji, no one im koriste samo onda ako su djeca spremna svjedočiti pred sudom. Neki, poput mladića iz Brianovog primjera, to ne mogu - zbog straha od mafijaške osvete.