Nijemac Pöttering predsjednik Europskog parlamenta

«Za veliko povjerenje koje ste mi ukazali, ali i za lijepu, tešku i odgovornu zadaću za funkciju predsjednika Europskog parlamenta želim svima vama zahvaliti», ovo su bile prve riječi Hans-Gert Pötteringa, nasljednika španjolskog socijaliste Josepa Borrella na mjestu predsjednika Europskog parlamenta u mandatu koji traje do sredine 2009.godine. Pöttering je od 1999. godine bio predsjednik Europske pučke stranke koja sa 277 zastupnika predstavlja najbrojni klub zastupnika u Europskom parlamentu. Pöttering je nakon Egona Klepscha i Klausa Hänscha treći Nijemac u funkciji predsjednika Europskog parlamenta.

Dobro poznavanje Europskog parlamenta

Da Pöttering ispunjava kriterije za ovu funkciju malo tko sumnja, jer osim Pötteringa samo još pet zastupnika u Europskom parlamentu mogu se pohvaliti da su članovi od 1979. godine bez prestanka. Europski parlament sa danas ukupno 785 zastupnika iz 27 zemalja i 23 službena jezika Pöttering vrlo dobro poznaje za razliku od svojeg prethodnika socijaliste Josepa Borrella koji se nakon izbora 2004. godine kao novi zastupnik našao na čelu ove europske institucije i koji je zbog svojeg nedostatnog iskustva često puta bio meta kritika.

Za proširenje Europske unije

Za Pötteringa čak i politički protivnici kažu da ne sumnjaju u to da će zastupati interese Parlamenta prema Komisiji i Vijeću ministara s odgovarajućom mjerom odlučnosti i čvrstoće. Pöttering je to u povijesti već nekoliko puta dokazao, na primjer 1996. godine kada se energično zalagao uza proširenje Europske unije. Nakon razočarenja i sastanka na vrhu u Nici 2000. godine Pöttering se zalagao za kraj međuvladinih konferencija koje su dogovarale reforme iza zatvorenih vrata. Na koncu Pötteringov zahtjev imao je utjecaja na sastavljanje ustavnog konventa u kojem su sudjelovali i predstavnici nacionalnih i europskog parlamenta.

Za završetak sankcija protiv Austrije

2000.godine tražio je kraj tihih sankcija koje je Europska unija uvela protiv Austrije nakon sastavljanja vlade desnog centra. Pöttering je i pri kraju Prodijeva mandata u Europskoj komisiji zagovarao da šef Europske komisije postane tadašnji austrijski kancelar Wolfgang Schüssel.

Bliže građanima i dijalog kultura

Kao predsjednik Parlamenta Hans-Gert Pöttering će se zalagati za veću blizinu građanima. Osim toga kao uvjereni katolik zagovarat će „dijalog kultura“. Pöttering je jednom rekao kako pripada još onoj generaciji kojima je Europa apsolutno važna. Možda najveća njegova želja je da u Europskom parlamentu pozdravi Papu Benedikta. Pöttering je najavio da će svoj program predstaviti 13. idućeg mjeseca.

U izboru za predsjednika Pöttering je imao nekoliko protukndidata, na primjer potpredsjednicu Europskih zelenih Talijanku Monicu Frassoni, šefa lijeve frakcije Francisa Wurtza i europskeptika Danca Jens-Petera Bondea.