Najveći povratak u povijesti sporta?

America`s Cup je najveća jedriličarska utrka na svijetu. U svom 34. izdanju Cup je ponudio nešto što svijet jedrenja (pa ni sporta) još nije doživio. U vodama ispred San Francisca američka momčad Oracle Team USA (OTUSA) vratio se doslovce iz - mrtvih.

U noći s utorka na srijedu (po srednjoeuropskom vremenu) Amerikanci su ponovno pobijedili momčad Novog Zelanda (Emirates Team New Zealand ETNZ). Bila je to sedma pobjeda zaredom. Oracle je tako u borbi za veliki srebrni pokal pobjednika najznačajnijeg jedriličarskog natjecanja u svijetu (i jednog od najvećih sportskih događaja uopće) izjednačio ukupni rezultat na 8:8.

U srijedu navečer (22:15 po srednjoeuropskom vremenu) počinje posljednja regata u kojoj će pasti odluka o pobjedniku America`s Cupa.

"Ovo je jedan od najnevjerojatnijih dana u mom životu", kaže James Spithill, kormilar američkog branitelja naslova. Ovaj Australac je oduševljen katamaranom kojim upravlja: "Brod je jednostavno fantastičan!" Pohvalio je cijelu ekipu: "Spremni smo na sve, borimo se do zadnjeg trenutka!" U 17. regati odjedrenoj protekle noći Novozelanđani su djelovali nesigurno i nervozno. Zaradili su i dvije kazne, sve je djelovalo konfuzno i Oracle je - odjedrio do novog boda.

Katastrofa za Novi Zeland

Novi poraz je prava katastrofa za Novozelanđane. Ta momčad već danima proživljava neviđenu dramu. Prije tjedan dana ETNZ je sa skiperom Deanom Barkerom vodio 8:1 i svi su mislili da je stvar gotova. Mediji su počeli pisati o "sigurnoj" trećoj novozelandskoj pobjedi na America`s Cupu nakon 1995. i 2000. godine

Fanovi u Novom Zelandu (zemlja koja obožava jedrenje) bili su euforični. U zemlji koja broji 4,4 milijuna žitelja TV-prijenose regate iz San Francisca iz dana u dan prati svaki drugi stanovnik. I nije im se svidjelo ono što su vidjeli proteklih dana.

U samo tjedan dana ETNZ je prokockao čak sedam meč-lopti. Sa svakom novom regatom rasla je nervoza. Barker je bio simbol negativnog razvoja. Dopisnici s lica mjesta kažu da je njegov pogled u međuvremenu postao "prazan", kao da ni sam više ne vjeruje u ono što se činilo tako izglednim.

Trijumf Oraclea je još veći sjetimo li se kako je utrka uopće počela. Amerikanci koje predvode Spithill za kormilom i četverostruki britanski olimpijski pobjednik u jedrenju Ben Ainslie u ulozi taktičara, u normalnim bi okolnostima mogli za sebe već u ovom trenutku reći da su pobjednici Cupa.

Oracle je naime u regate kod San Francisca ušao s dva boda u minusu - kažnjeni su zbog manipulacije materijala od kojih su napravljeni katamarani.

Dio sportske povijesti

Ukoliko Oracle na koncu pobijedi i obrani trofej, momčad će postati dio sportske povijesti. Bit će na istoj razini s nekim drugim nevjerojatnim pothvatima u svijetu sporta, rezultatima koji su se činili nemogućima - i koji su postali stvarnost. Npr. nezaboravna pobjeda 7:3 Bayera iz Uerdingena protiv Dynama iz Dresdena u uzvratnoj utakmici Kupa pobjednika kupova 1986.

U prvoj je utakmici Dynamo tada pobijedio 2:0, a u uzvratu je Dresden nakon prvog poluvremena vodio 3:1. Bayeru je u drugom poluvremenu trebalo čak pet golova. Na koncu su u mrežu gostiju "utrpali" šest komada.