Maskote svjetskih prvenstava u nogometu
Danas gotovo da je nemoguće zamisliti veliki sportski događaj bez maskote. Sve je krenulo 1966. godine s engleskim lavom Williejem. Tijekom godina organizatori su jedni druge kopirali ali i nadmašivali.
Engleska 1966.: originalni Willie
Willie slovi kao otac maskota. On je bio jedan o prvih zaštitnih znakova neke sportske manifestacije. Maskota Svjetskog prvenstva u Engleskoj 1966. bila je prva koja je bila - komercijalizirana. Sve do danas Willie je zaštićena marka Engleskog nogometnog saveza (FA).
Meksiko 1970.: Na televiziji sa sombrerom
'Juanito' je 1970. godine naslijedio Willija. Mali dječak s tipičnim sombrerom u meksičkom dresu. Juanito je bio prva televizijska zvijezda među maskotama. 1970. godine Svjetsko prvenstvo je po prvi puta prenosila televizija.
Njemačka 1974.: Dvije maskote!
S maskotama 'Tip i Tap" Njemačka je 1974. godine prvi put predstavila dvije maskote za Svjetsko prvenstvo. Ili bolje rečeno: nerazdvojni par. Jer bilo da je riječ o privjesku za ključeve, preslikaču, ili kao što je ovdje na centru minhenskog Olimpijskog stadiona, kao gumena figura - gotovo uvijek su se pojavljivali u paru...
Argentina 1978.: Kauboj s bičem
I argentinski "Gauchito" bio je dakako odjeven u nacionalne boje. K tome su njegovi tvorci dodali obvezni i tipični kaubojski šešir, maramu i jahački bič, baš kao što nose veliki gauči, koji žive u argentinskim pampama...
Španjolska 1982.: Maskota s TV-serijom
S narančom "Naranjito" dizajner José Pacheco želio je zaobići španjolski flamenko i kliše torera i umjesto toga je išao na karakteristični izvozni proizvod. I to uspješno! Još na Svjetskom prvenstvu 1982. godine Naranjito (naranča) je postao junak crtić-serije u 26 nastavaka na španjolskoj televiziji a u svojoj domovini još i danas slovi kao ikona osamdesetih godina.
Meksiko 1986.: Bradata ljuta paprika
16 godina nakon prvog Svjetskog prvenstva kojeg su organizirali, Meksikanci su se našli pred zadaćom kreiranja potpuno nove maskote. Nakon što su Španjolci odabrali jednu vrstu voća karakterističnu za njihovu zemlju, tako su Meksikanci odabrali ljutu papriku vrste Jalapeño. 'Pique' je preuzeo i šešir od svog prethodnika. Ipak, Pique je jedina maskota koja do danas ima bradu...
Italija 1990.: Ciao!
Nešto zaista novo uspjelo je 1990. godine Talijanima: S maskotom "Ciao" uspjeli su ono što nije nitko prije - a to je stvoriti maskotu Svjetskog prvenstva koja nije "živa". Šaljivi pleter od zeleno-bijelo-crvenih dijelova sastojao se od slova I, T, A, L, i Y. Već ta informacija bila je dovoljna da se iz čovječuljka razazna naziv zemlje.
SAD 1994.: Pas u glavnoj ulozi
1994. godine Warner Brothers došao je na ideju da podrži životinjski marketing - i od najboljeg čovjekovog prijatelja napravili su maskotu. 'Striker', ili 'napadač' , zvao se pas koji je predstavljao Svjetsko prvenstvo u Sjedinjenim Američkim Državama. A što je točno zajedničko psu i Sjedinjenim Državama ili u barem nogometu, neki korisnici internetskih foruma pitaju se i danas...
Francuska 1998.: Sportski pijetao
Nakon američkog psa, 1994. godine stiže francuski pijetao. Pa pijetao je životinja s grba galijskog nogometnog saveza i čitave "Velike nacije". Njegovo ime 'Footix' ne ukazuje samo na sport već i na njegove svjetski poznate zemljake Asterixa i Obelixa.
Japan i Južna Koreja 2002.: Digitalni trio
Kompjutorski animirani Nik, Kaz i Ato bili su 2002.godine maskote prvog Svjetskog prvenstva u nogometu koje su ugostile dvije zemlje. O imenima se odlučivalo glasanjem u podružnicama jednog američkog lanca brze prehrane, a s popularnom trojkom snimljena je i televizijska serija koja je producirana u Velikoj Britaniji i Rumunjskoj.
Njemačka 2006.: Nes(p)retni lav
Teško je povjerovati da je baš životinja s grba ljutog rivala Engleske bila maskota Svjetskog prvenstva 2006. godine u Njemačkoj. I samo ime plišanog lava bez hlača 'Goleo VI' može iritirati: 'Go Leo!' (u prijevodu: Naprijed, lave!), "Gol-Leo" (Gol-Lave) ili G-olé-o. Naziv se može tumačiti na više načina, ako se netko želi poigrati riječima, a njemački je u najboljem slučaju pomalo dosadan...
Južnoafrička Republika 2010.: Manga mačka
Znatno bolje od njemačkoga lava prošao je 2010. godine južnoafrički leopard Zakumi koji se ušetao na svjetsku nogometnu scenu. Velika 'mačka' je domaća životinja a i ime joj je jasno: ZA je kratica za Južnu Afriku, 'Kumi' u više afričkih jezika znači 'deset' (simbol za godinu održavanja SP-a). Sam dizajn malo podsjeća na japanske mange.
Brazil 2014: Ekološki svjesni Fuleco
U Brazilu je cilj ekološko Svjetsko prvenstvo. U skladu s tim maskota mravojeda nosi ime (FUteboL kao nogometu i ECO kao ekologija) koje se odnosi na nogomet ali obuhvaćen je i ekološki aspekt. A kako je tu u skladu sa šest novih i šest saniranih stadiona? To ne znaju ni mnogi Brazilci. Prilikom brojnih prosvjeda protiv Svjetskog prvenstva različite maskote Fuleca već su simbolično 'masakrirane'.