Mala revolucija u liječenju prijeloma kosti

Mikročipovi bi mogli pomoći da se telemedicinski prati zarastanje kostiju poslije loma. Princip je jednostavan: na malu ploču se nalijepi čip sa antenom. Ta konstrukcija je veličine jednog četvornog centimetra. Nakon loma kosti ona se ugrađuje u šinu koja učvršćuje kost. Liječnik tako može vidjeti kako napreduje liječenje.

„Senzor je ugrađen u šinu, mjeri opterećenje i rezultate mjerenja šalje van radio-valovima“, kaže Klaus Seide sa hamburške Klinike za hitne medicinske intervencije. Na konferenciji o medicinskoj edukaciji koja se održava istovremeno sa sajmom medicinskih dostignuća Medica, on je objasnio princip rada tog „inteligentnog“ implantata.

Sam čip je dugačak tri milimetra i smješten je u malo plastično kućište. Informacije koje prenosi u računalo potječu od senzora koji mjeri istezanje tvari. On reagira na istezanje metalne ploče na koju je zalijepljen. Kada se stražnja strana ploče istegne, senzor to registrira i prenosi.

„Zamislite cijev koja ima defekt. To je prijelom kosti. Sa strane je prilijepljena metalna ploča. Kada odozgor pritisnete cijev – to jest, kost – stvara se tlak i ploča se savija. To znači da u trenutku kada se stražnja strana ploče istegne nastaje određena mjerna vrijednost – što je istezanje veće, veća je i ta vrijednost“, kaže Seide.

Precizno mjerenje

Takvim implantatima Seide i njegov tim mogu pratiti opterećenje koje djeluje na ploču i mjeriti ga telemetrijski. Do sada je taj princip primjenjivan samo u slučajevima prijeloma bedrene kosti. „Na nogu je stavljana antena koja ostvaruje kontakt s antenom na implantatu i tako dobiva mjerne vrijednosti.“ Bedrena kost je bila zgodna jer između nje i kože ima dovoljno prostora za implantate i prateću mikroelektroniku.

Na anteni mikročipa se nalazi čitač koji pokazuje mjernu vrijednost i preko bluetooth-sustava je automatski prenosi u računalo. A ovaj memorira sve vrijednosti. Liječnici pomoću moderne mikroelektronike mogu rano otkriti komplikacije u procesu ozdravljenja, kao što je, na primjer, prejako opterećenje slomljene kosti koje ne dozvoljava pravilno srastanje.

Stupanj ozdravljenja slomljenih kostiju se još uvijek procjenjuje na osnovi rendgenskih snimaka. A to je po mišljenju Seidea vrlo problematično. „To nije uopće tako jednostavno kao što izgleda na prvi pogled. Neće svi liječnici dati istu procjenu na temelju rendgenske snimke. Tu postoje znatne razlike u procjenama.“

Ako nastanu komplikacije...

Umjesto slike, u mikroelektronskom postupku se prate brojevi koje treba interpretirati i procijeniti. „Stupanj istezanja se u implantatu mjeri u njutnmetrima“, kaže Seide. Liječnici na hamburškoj klinici upotrebljavaju implantate s mikročipovima prije svega u slučaju komplikacija, na primjer, kod pseudoartroza. „To znači: ako kost ne zarasta u razdoblju od osam mjeseci, onda se polazi od toga da neće ni u budućnosti ozdraviti. Na mjestu loma nastaje lažni zglob – pseudoartroza.“

Princip se pokazao ispravnim. Na Klinici za hitne intervencije u Hamburgu je izliječeno već 65 pacijenata sa pseudoartrozom. Pri tome su se pokazale velike prednosti „pametnih“ implantata. Na primjer, nema više zračenja pacijenata na rendgenskom snimanju. Liječnici mogu gotovo uživo pratiti proces zarastanja kosti i reagirati čim primijete nešto sumnjivo. Na taj način mogu rano prepoznati signale upozorenja i izbjeći novu operaciju.

Hamburška klinika je još uvijek jedina na svijetu na kojoj se primjenjuje nova tehnologija. Možda će se to promijeniti poslije sajma Medica u Düsseldorfu, na kojem je međunarodna javnost imala prilike upoznati se s tim izumom.