Bio je to povijesni trenutak. 1. svibnja 2004. Europska je unija narasla za deset novih članica. Dijelom kluba su postale države iz srednje i istočne Europe, bivše članice komunističkog bloka. Ulazak u Unije je za njih bio velika politička šansa i još veći ekonomski izazov. Neke su tu šansu iskoristile dobro, a neke baš i ne. Među uspješnijima je Češka.