Finska će podržavati proširenje
20. svibnja 2006Vanhanen je nakon susreta s hrvatskim premijerom Ivom Sanaderom izjavio: «Europska Unija mora održati svoja obećanja i ispuniti obveze, a Hrvatska će postati članica čim ispuni sve kriterije i uvjete za članstvo». Finski je premijer uz ostalo istaknuo da "vozni red" za Hrvatsku prije svega ovisi o samoj zemlji. Naglasio je kako svakog kandidata Europska unija mora procijenjivati prema vlastitim dostignućima. Hrvatski je premijer Vanhanenu poručio kako prespektiva članstva u Europskoj uniji predstavlja ključ za reformski proces na Balkanu. «Sve zemlje jugoistočne Europe moraju imati jasnu perspektivu članstva u Europskoj uniji i NATO-u, što predstavlja najbolju motivaciju za nastavak procesa reformi i prihvaćanja europskih standarda», rekao je Sanader.
Međutim, nade kandidatskih zemalja i onih koje bi to htjele uskoro postati našle su se u drugom planu nakon što su Francuska i Nizozemska prošle godine na referendumu odbacile Europski ustav. Osim toga Europska je komisija odgodila svoju konačnu odluku o datumu prijama Bugatrske i Rumunjske u članstvo sve dok ove dvije zemlje u provedbi reformi ne poduzmu veće napore i pokažu rezultate .