Božićni poklon nogometnim navijačima
25. prosinca 2013
26. prosinca u Engleskoj nogometni navijači više nisu u božićnom "štimungu". Na programu je iduće prvenstveno kolo, Premier League fanovima nudi nova uzbuđenja. Boxing Day je na "Otoku" svetinja, nogomet na dan nakon Božića je tradicija u jednoj od najboljih liga na svijetu.
"Boxing Day je poseban dan. Englezi tada s obitelji idu na stadion", priča Nijemac Dietmar Hamann koji je u svojoj karijeri taj dan doživio u dresu čak tri premijerligaša: Newcastle Uniteda, FC Liverpoola (naslovna fotografija: sraz Liverpoola i Sunderlanda) i Manchester Cityja.
U Engleskoj, naciji koja se voli pohvaliti time da je domovina nogometa, Boxing Day je pravi spektakl. Stadioni (ali i pubovi) su prepuni, na tribinama vlada posebno raspoloženje.
Dok u svim drugim važnijim nogometnim ligama na Božić lopta miruje, profesionalci u Engleskoj nemaju vremena za opuštanje u krugu svojih obitelji. U ponedjeljak su u derbiju Premier Leaguea Arsenal i Chelsea podijelili bodove bez golova, a samo 65 sati kasnije zvijezde "topnika" poput Mesuta Özila moraju ponovno istrčati na travnjak. Na Badnjak se trenira, na Božić također.
Naporan program
Momčad trenera Arsena Wengera u idućim danima ima naporan program. Arsenal očekuje gradski derbi protiv West Hama, važna postaja u borbi za naslov prvaka. Posljednju titulu najbolje momčadi Premier Leaguea londonska momčad je osvojila prije devet godina. Derbi Boxing Daya je sraz trenutnog ligaškog lidera FC Liverpoola i Manchester Cityja.
Tijekom "nogometnog" Božića ne raste samo puls engleskih ljubitelja nogometa. U cijelom svijetu gotovo milijardu ljudi preko TV-ekrana prati zbivanja na stadionima Premier Leaguea. U blagdanskim danima vlada nestašica vrhunskog nogometa i pozornost globalne javnosti je usmjerena gotovo isključivo prema "Otoku".
Boxing Day se do sada pobrinuo da brojne utakmice odigrane na taj dan uđu u nogometnu povijest. U deset prvoligaških utakmica odigranih 1963. postignuto je čak 66 golova! I dan danas se u FC Fulhamu prepričavaju detalji legedarne pobjede (10:1) na gostovanju kod Ipswich Towna.
Na toj je utakmici napadač Graham Leggat postigao najbrži hatttrick u nogometnoj povijesti - u samo tri i pol minute!
Nogometni navijači tradicionalno visoko cijene rezultate njihovih klubova u susretima odigranima između Božića i Sveta tri kralja. U tim se utakmicama stvaraju temelji za osvajanje naslova prvaka ili za uspješni "proljetni" dio prvenstva, kažu bolji poznavatelji engleskog nogometa. Pobjedu vlastitog tima fanovi doživljavaju kao neku vrstu božićnog poklona.
Legenda oko Boxing Daya
No, baš kao što su neki nogometni susreti ostali u trajnom sjećanju fanova, oko Boxing Daya još uvijek postoji i cijeli niz legendi. Što je zapravo izvorno značenje tog dana? Jesu li radnicima upravo na taj dan, u malim kutijicama, bile isplaćivane godišnje premije? Je li u crkvama na taj dan skupljan novac? Ili su se na taj dan dijelili pokloni zapakirani u kutije?
Niti jedna od tih teorija, po našim saznanjima, nije definitivno potvrđena. Jedna im je stvar ipak zajednička: na Boxing Day se nešto dijelilo/poklanjalo. I još uvijek to nogometaši čine, barem u prenesenom značenju.