ऑस्ट्रेलियन ओपन में छिड़ा महासंग्राम

बाएं हाथ की क्वीतोवा ने वाकई चैंपियनों जैसी मजबूत मानसिक दृढ़ता का परिचय दिया. क्वीतोवा ने इटली की सैरा इरैनी के खिलाफ पहला सेट 6-4 से जीता. लेकिन दूसरे सेट में इरैनी ने जबरदस्त वापसी की. उन्होंने 4-1 से बढ़त बना ली. लगने लगा कि दूसरा सेट इरैनी के नाम होगा. लेकिन तभी क्वीतोवा ने चैंपियन वापसी की. लगातार पांच गेम जीतते हुए उन्होंने इरैनी को दूसरे सेट में भी 6-4 से पटखनी दे दी.

एक अन्य मुकाबले में रूसी टेनिस स्टार मारिया शारापोवा ने अपनी ही हमवतन माकारोवा को सीधे सेटों में हराया. क्वार्टर फाइलन तक पहुंची माकारोवा 2-6, 3-6 से हार गईं. 56वीं वरीयता प्राप्त माकारोवा के पास शारापोवा के बेसलाइन शॉट्स का कोई जवाब नहीं था.

महिलाओं का सेमीफाइनल

महिला सिंगल्स के सेमीफाइनल में अब क्वीतोवा का मुकाबला मारिया शारापोवा से होगा. बाएं हाथ की क्वीतोवा ने बीते साल शारापोवा को सीधे सेटों में हराकर विम्बलडन अपने नाम किया था. टेनिस में बाएं हाथ के खिलाड़ी को एक अलग तरह का फायदा मिलता है. उनके शॉट्स एक खास एंगल बनाते हैं. शारापोवा के सामने इस एंगल को तोड़ने और मानसिक रूप से दृढ़ रहने की चुनौती है. 24 साल की शारापोवा 2008 के बाद कोई ग्रैंड स्लैम नहीं जीत सकी हैं.

महिलाओं के दूसरे सेमीफाइनल में पिछले साल की ऑस्ट्रेलियन ओपन विजेता किम क्लाइस्टर्स पोलैंड की अग्निएश्का राडवांस्का से भिडेंगी. 22 साल की पोलिश खिलाड़ी अग्निएश्का पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम के सेमीफाइनल में पहुंची हैं.

पुरुषों में महामुकाबला

साल के पहले ग्रैंड स्लैम खिताब के लिए पुरुषों का मुकाबला भी कड़ा हो गया है. बुधवार को नंबर वन खिलाड़ी चेक गणराज्य के नोवाक जोकोविच ने स्पेन के डेविड फेरर को बाहर कर दिया. जोकोविच 6-4, 7-6, 6-1 (7-4) से जीत तो गए लेकिन फेरर ने उनकी हालत खस्ता कर दी.

वहीं ब्रिटेन के एंडी मरे ने जापान के निशिकोरी को सीधे सेटों में 6-3, 6-3, 6-1 से हराया. मरे की जीत आसान रही. लेकिन हो सकता है कि ऑस्ट्रेलियन ओपन 2012 में यह उनकी आखिरी जीत हो. सेमीफाइनल में उनका सामना जोकोविच से होना है. बीते हर मुकाबले में जोकोविच ने मरे को बड़ी आसानी से हराया है.

लेकिन कांटे का मुकाबला गुरुवार को होना है. टेनिस जगत के सबसे कट्टर प्रतिद्वंद्वियों में शुमार रोजर फेडरर और रफायल नडाल एक बार फिर आमने सामने होंगे. जीतने वाला ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में पहुंचेगा. जहां उसका सामना संभवतया जोकोविच से होगा.

रिपोर्ट: एएफपी, एपी/ओ सिंह

संपादन: महेश झा