अब सऊदी अरब सबको देगा टूरिस्ट वीजा

सऊदी अरब में पर्यटन मामलों के सर्वोच्च अधिकारी प्रिंस सुल्तान बिन सलमान अब्दुलअजीज ने एएफपी को बताया, "अगले साल से इलेक्ट्रॉनिक वीजा शुरू करने के लिए सभी जरूरी सरकारी मंजूरियां मिल गई हैं. ये वीजा उन सभी देशों के नागरिकों को दिए जाएंगे जिनको सऊदी अरब का दौरा करने की अनुमति है."

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सऊदी पर्यटन और राष्ट्रीय धरोहर आयोग प्रमुख ने कहा, "हम अब नियम तैयार कर रहे हैं कि कौन इस वीजा को पाने के योग्य है और कैसे उसे हासिल किया जा सकता है." प्रिंस सुल्तान सऊदी शाह सलमान के बेटे हैं.

सऊदी अरब के क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान देश की अर्थव्यवस्था की तेल पर निर्भरता कम करना चाहते हैं और इसके लिए वह आर्थिक और सामाजिक सुधारों को तवज्जो दे रहे हैं. पर्यटन वीजा की शुरुआत को भी इसी का हिस्सा माना जा रहा है.

दुनिया के अलग अलग हिस्सों से लाखों मुसलमान हर साल हज करने सऊदी अरब जाते हैं. इसके अलावा अगर किसी को सऊदी अरब जाना है तो उसे बेहद कड़ी प्रक्रिया से गुजरना पड़ता है. अभी सऊदी अरब कुछ ही देशों के लोगों को पर्यटन वीजा देता है, लेकिन उन्हें भी कई पाबंदियों का सामना करना पड़ता है. मिसाल के तौर पर वे किसी निश्चित कंपनी के जरिए ही यात्रा कर सकते हैं और किसी निर्धारित होटल में ही ठहर सकते हैं.

प्रिंस सुल्तान ने कहा कि नए टूरिस्ट वीजा की फीस अभी तय नहीं की गयी है, लेकिन उनका कहना है कि इसे, जितना संभव होगा, कम ही रखा जाएगा.

सऊदी अरब प्राकृतिक सुंदरता के लिहाज से बेहद सुंदर है. लेकिन वहां महिला और पुरुषों के मुक्त रूप से मिलने जुलने, शराब और महिलाओं के ड्राइविंग पर लंबे समय तक प्रतिबंध रहने के कारण वह सैलानियों की पसंद नहीं रहा है. हाल के महीने में सऊदी अरब में कई तरह की ढील दी गई हैं. एक तरफ सिनेमाघरों को अनुमति दी गयी है, वहीं महिलाओं के ड्राइविंग करने पर लगी रोक को भी हटाने का फैसला किया गया है. साथ ही अब राष्ट्रीय उत्सवों के दौरान महिला और पुरुष आपस में मिल जुल सकते हैं.

प्रिंस मोहम्मद ने अगस्त में घोषणा की थी कि लाल सागर में बसे 50 द्वीपों को जोड़कर एक बड़ा लग्जरी रिजॉर्ट बनाया जाएगा.

एके/एमजे (एएफपी)