लिवरपूल से भिड़ेगा रियाल
२९ अगस्त २०१४रियाल और लिवरपूल दोनों ही उम्मीद कर रहे हैं कि वे अगले दौर के लिए क्वालिफाई कर जाएंगे, जबकि बुल्गारिया के लुडोगोरेट्स और स्विट्जरलैंड के बाजेल को कड़ी टक्कर का सामना करना पड़ता है. लिवरपूल के बॉस ब्रेडन रॉजर्स ने अपनी वेबसाइट पर लिखा, "यह विशेष बात है कि पिछली बार की चैंपियन रियाल मैड्रिड आपके ही ग्रुप में है." दूसरी तरफ रियाल के निदेशक एमिलियो बुट्रागुएनो ने कहा, "इस प्रतियोगिता में लिवरपूल एक ऐतिहासिक क्लब है."
बुट्रागुएनो ने कहा कि हमारी टीम के लिए एक अतिरिक्त दबाव इस बात का है कि आम तौर पर चैंपियंस लीग के चैंपियन अपना खिताब नहीं बचा पाते हैं. ये दोनों ग्रुप बी में हैं.
ग्रुप एफ में चार बार की विजेता बार्सिलोना को पेरिस की टीम के साथ जगह मिली है. पेरिस सॉं जर्मां ने ब्राजील के डेविड लुई को चेल्सी से खरीदा है. उन्हें अपने ग्रुप में बार्सिलोना के लुइस सुआरेस से मुलाकात करनी होगी, जो वर्ल्ड कप फुटबॉल में दांत काटने की वजह से बदनाम हुए थे. वह लिवरपूल से बार्सिलोना पहुंचे हैं. इस ग्रुप में चार बार का खिताबी विजेता अयाक्स और साइप्रस का अपोएल भी है.
लेकिन सबकी नजरें ग्रुप ई पर भी जमी हैं, जहां हाल के दिनों की बेहद सफल टीम जर्मनी की बायर्न म्यूनिख को मैनचेस्टर सिटी, रोमा और सीएसकेए मॉस्को के साथ रखा गया है. म्यूनिख ने 2013 का चैंपियंस लीग जीता था. मैनचेस्टर सिटी पिछले दो बार से ग्रुप स्टेज से आगे नहीं बढ़ पाया है. जर्मनी की दूसरी टीम डॉर्टमुंड को आर्सेनल के साथ एक ही ग्रुप में जगह मिली है.
वर्ल्ड कप फुटबॉल की तरह चैंपियंस लीग में भी 32 टीमें होती हैं, जिन्हें आठ अलग अलग ग्रुपों में बांटा जाता है. इनके बीच राउंड रॉबिन लीग का दोहरा मुकाबला होता है, जिसमें होम और अवे के नियम लागू होते हैं. हर ग्रुप की पहले और दूसरे नंबर की टीम अगले दौर के लिए प्रवेश कर जाती है, जबकि तीसरे नंबर वाली को यूरोपा लीग में खेलने का मौका मिलता है. एक ग्रुप की विजेता दूसरे ग्रुप की उपविजेता से भिड़ती है और ये मैच भी होम और अवे के नियम के तहत खेले जाते हैं.
आर्सेनल के कप्तान माइकेल अरटेटा ने ट्वीट किया, "फिर डॉर्टमुंड हमें मिला है. इसके अलावा दो नई और मजबूत टीमें. मुझे चैंपियंस लीग खेलने में बहुत मजा आता है."
ग्रुप एः अटलेटिको मैड्रिड, युवेंटस, ओलंपियाकोस, मालमोस
ग्रुप बीः रियाल मैड्रिड, बाजेल, लिवरपूल, लुडोगोरेट्स
ग्रुप सीः बेनेफिका, जेनिट, बायर लेवरकूजन, मोनाको
ग्रुप डीः आर्सेनल, डॉर्टमुंड, गालातासारी, अंडरलेख्ट
ग्रुप ईः बायर्न म्यूनिख, मैनचेस्टर सिटी, सीएसकेए मॉस्को, रोमा
ग्रुप एफः बार्सिलोना, पेरिस सॉं जर्मां, आयेक्स, अपोएल,
ग्रुप जीः चेल्सी, शाल्के, स्पोर्टिंग सीपी, मारिबोर
ग्रुप एचः पोर्तो, शाख्तर डोनेस्क, एथलेटिक क्लब, बोरिसोव
एजेए/ओएसजे (एएफपी, डीपीए)