भारत में पेयजल बड़ी समस्या

सर्दियों में हालत कुछ सामान्य रहती है लेकिन जैसे जासे गर्मियों आती हैं पारा चढ़ने के बाद यह समस्या बढ़ने लगती है. इससे बड़ी विडंबना क्या होगी कि कभी दुनिया में सबसे ज्यादा बारिश वाली जगह चेरापूंजी में भी अब लोगों को पीने के पानी के लिए तरसना पड़ता है.

विश्व स्वास्थ्य संगठन के एक आंकड़े के मुताबिक, भारत में लगभग 9.7 करोड़ लोगों को पीने का साफ पानी मयस्सर नहीं होता. लेकिन यह आंकड़ा महज शहरी आबादी का है. ग्रामीण इलाकों की बात करें तो वहां 70 फीसदी लोग अब भी प्रदूषित पानी पीने को ही मजबूर हैं. एक मोटे अनुमान के मुताबिक, पीने के पानी की कमी के चलते देश में हर साल लगभग छह लोग पेट और संक्रमण की विभिन्न बीमारियों की चपेट में आकर दम तोड़ देते हैं. अब जब 2028 तक आबादी के मामले में चीन को पछाड़ कर देश के पहले स्थान पर पहुंचने की बात कही जा रही है, यह समस्या और भयावह हो सकती है. एक और तो गांवों में साफ पानी नहीं मिलता तो दूसरी ओर, महानगरों में वितरण की कामियों के चलते रोजाना लाखों गैलन साफ पानी बर्बाद हो जाता है।

वजह

आखिर पानी की इस लगातार गंभीर होती समस्या की वजह क्या है? इसकी मुख्य रूप से तीन वजहें हैं. पहला है आबादी का लगातार बढ़ता दबाव. इससे प्रति व्यक्ति साफ पानी की उपलब्धता घट रही है. फिलहाल देश में प्रति व्यक्ति 1000 घनमीटर पानी उपलब्ध है जो वर्ष 1951 में 3-4 हजार घनमीटर था. 1700 घनमीटर प्रति व्यक्ति से कम उपलब्धता को संकट माना जाता है. अमेरिका में यह आंकड़ा प्रति व्यक्ति आठ हजार घनमीटर है. इसके अलावा जो पानी उपलब्ध है उसकी क्वालिटी भी बेहद खराब है. नदियों का देश होने के बावजूद ज्यादातर नदियों का पानी पीने लायक और कई जगह नहाने लायक तक नहीं है.

वर्ष 1984 में गंगा को साफ करने के लिए शुरू गंगा एक्शन प्लान के बावजूद ज्यादातर जगह यह नदी अब तक काफी प्रदूषित है. खेती पर निर्भर इस देश में किसान सिंचाई के लिए मनमाने तरीके से भूगर्भीय पानी का दोहन करते हैं. इससे जलस्तर तेजी से घट रहा है. कुछ ऐसी ही हालत शहरों में भी हैं जहां तेजी से बढ़ते कंक्रीट के जंगल जमीन के भीतर स्थित पानी के भंडार पर दबाव बढ़ा रहे हैं. आईटी सिटी के विकसित होने वाले गुड़गांव में अदालत ने पेय जल की गंभीर समस्या के चलते हाल में नए निर्माण पर तब तक रोक लगा दी थी जब तक संबंधित कंपनी या व्यक्ति पानी के वैकल्पिक स्रोत और उसके संरक्षण का प्रमाण नहीं देता.

संरक्षण की समस्या

इसी तरह शहरी इलाकों में भारी लागत से बने ट्रीटमेंट प्लांट होने के बावजूद वितरण नेटवर्क में गड़बड़ी के कारण रोजाना लाखों गैलन पानी बेकार हो जाता है. कोलकाता और मुंबई समेत कई महानगरों में यह समस्या आम है. पानी की कमी के चलते ही दिल्ली सरकार ने अब इसकी कीमत बढ़ाने का फैसला किया है. विशेषज्ञों के मुताबिक, पानी की कमी की एक सबसे बड़ी वजह यह है कि सरकार ने जल संरक्षण की दिशा में अब तक कोई ठोस नीति नहीं बनाई है. इसके चलते बारिश का 65 फीसदी बह कर समुद्र में चला जाता है.

जलसंरक्षण के उपायों और जमीन में स्थित पानी के दोहन की नीति बना कर इस समस्या पर काफी हद तक अंकुश लगाया जा सकता है. इस सिलसिले में वाटरमैन आफ इंडिया कहे जाने वाले राजेंद्र सिंह के रास्ते पर चलना जरूरी है. उन्होंने अपने संगठन तरुण भारत संघ की सहायता से जल संरक्षण उपायों के जरिए राजस्थान के अलवर शहर की तस्वीर बदल दी है. खासकर शहरी इलाकों में लगातार जलाशयों को पाट कर ऊंची इमारतें खड़ी की जा रही हैं. इन पर रोक लगाना होगा ताकि बरसात का पानी इनमें जमा हो सके. इसके साथ ही लोगों में जागरुकता पैदा करनी होगी ताकि वे पानी बर्बाद न करें. ऐसा नहीं होने पर निकट भविष्य में पानी की एक-एक बूंद के लिए तरसना होगा.