दूसरे सेमी में अर्जेंटीना और हॉलैंड
६ जुलाई २०१४शनिवार को ब्राजिलिया में हुए मैच में बेल्जियम को एक गोल से हराकर अर्जेंटीना की टीम 1990 के बाद पहली बार वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में पहुंची है. टूर्नामेंट में अपने पहले गोल के साथ गोंसालो इगुआइन ने अपनी टीम की जीत पक्की कर दी. यह गोल मैच के 8वें मिनट में हुआ. उसके बाद कोई टीम गोल नहीं कर पाई. टूर्नामेंट में तीसरी बार 1-0 की जीत के साथ अर्जेंटीना ने 68000 दर्शकों के सामने साबित किया कि वह न्यूनतम मेहनत के साथ आगे बढ़ रही है, लेकिन उसने टाइटल का सच्चा हकदार होने के सबूत नहीं दिए.
बेल्जियम की टीम ने इस मैच में टूर्नामेंट के दौरान अपना सबसे खराब प्रदर्शन दिखाया और 1986 के बाद पहली बार सेमीफाइनल में पहुंचने का मौका गंवा दिया. शुरू में अर्जेंटीना ने मैदान बेल्जियम के हाथों छोड़ दिया था लेकिन वे इसका कोई फायदा नहीं उठा पाए. सोच समझकर खेल रही अर्जेंटीना की टीम के सामने बेल्जियम के खिलाड़ी लियोनेल मेसी पर काबू पाने में विफल रहे. 8वें मिनट में उन्होंने ही उस बॉल की शुरुआत की जिसे इगुआइन ने पास मिलने के बाद 16 मीटर की दूरी से गोल में बदल दिया. गोलकीपर थिबो कुरतोआ के सामने उसे पकड़ने का कोई मौका नहीं था.
टूर्नामेंट के अंतिम क्वार्टर फाइनल में जीत नीदरलैंड्स की हुई. ग्रीस के साथ हुए मुकाबले के विपरीत इस बार सौभाग्य कोस्टा रिका के साथ नहीं बल्कि डच खिलाड़ियों के साथ था. बाकी का काम पेनल्टी शूटआउट के लिए बदल कर लाए गए गोलकीपर टिम क्रुल ने कर दिया. नीदरलैंड की टीम ने कोस्टा रिका को 4-3 से हरा दिया. आर्येन रॉबेन और उनके साथियों का विश्व चैंपियन बनने का सपना जारी है लेकिन उन्हें पहले अर्जेंटीना की बाधा पार करनी होगी.
पेनाल्टी शूटआउट में टिम क्रुल ने अपनी एकाग्रता का परिचय दिया और सल्वाडोर में 51,000 दर्शकों के सामने दो दो बार गेंद रोका. नियमित और अतिरिक्त समय में दोनों टीमें कोई गोल नहीं कर पाई थी. पेनाल्टी शूटआउट में क्रुल ने ब्रायन रुइस और मिखाइल उमाना के बॉल पकड़े और कोस्टा रिका से बाजी मार ली. नीदरलैंड पांचवी बार वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में है. अगर वह साओ पाओलो में अर्जे्ंटीना को हरा देता है तो दक्षिण अफ्रीका में हुए पिछले वर्ल्ड कप की तरह एक बार फिर फाइनल में होगा. दक्षिण अफ्रीका में नीदरलैंड्स फाइनल में स्पेन से हार गया था.
एमजे/आईबी (डीपीए)