जर्मनी और अमेरिका अंतिम सोलह में

जर्मनी के लिए एक बार फिर थॉमस मुलर भरोसे के साबित हुए. ब्राजील में अपने चौथे गोल के साथ उन्होंने जर्मनी को प्री क्वार्टर फाइनल में पहुंचाया. हालांकि एक ड्रॉ भी दोनों टीमों को अगले दौर में पहुंचाने के लिए काफी था, संघर्षपूर्ण खेल में चेले की टीम जीत गई.

युर्गेन क्लिंसमन 2006 में विश्व कप खेलने वाली जर्मन टीम के कोच थे उन्होंने योआखिम लोएव उनके सहायक थे. दोनों ने जर्मनी की टीम को विश्वस्तरीय बनाया और आखिरकार जर्मनी टूर्नामेंट में तीसरे स्थान पर रहा. परिवार के अमेरिका में होने के कारण क्लिंसमन ने कोच का पद छोड़ दिया और लोएव जर्मनी के कोच बने.

रेसिफ में लगातार हो रही बारिस के बीच थॉमस मुलर ने 55वें मिनट में टूर्नामेंट का अपना चौथा गोल किया. वे विश्व कप में अब 9 गोल कर चुके हैं. इस मैच के साथ साथ हो रहे दूसरे मैच में पुर्तगाल ने घाना को 2-1 से हरा दिया. अगले दौर में पहुंचने के लिए पुर्तगाल को बड़े अंतर से जीतना होता. घाना आसान जीत के साथ प्री क्वार्टर फाइनल में जा सकता था लेकिन इसका मौका नहीं आया. नतीजतन अमेरिका हार कर भी अगले दौर में पहुंच गया. जर्मन टीम को अब अगले सोमवार को ही पोर्टो अलेग्रे में ग्रुप एच के उपविजेता के खिलाफ खेलना है.

जीत के बाद बारिस में पूरी तरह भींगे जर्मन ट्रेनर लोएव ने कहा, "हम खेल पर हावी थे, अंतिम समय के अलावा हमने कोई मौका नहीं दिया, लेकिन हम निर्णायक 2-0 करने में विफल रहे." अगले दौर में पहुंचने में तो कोई खतरा नहीं था, लेकिन घबराहट का एकमात्र मौका अतिरिक्त समय में आया जब कप्तान फिलिप लाम गोल करने की अमेरिका की कोशिश का नाकाम करने में सफल रहे. लाम ने अमेरिका को मैच बराबर करने से रोकने की इस कामयाबी के बारे में कहा, "ग्रुप विजेता हम यूं भी बन गए होते लेकिन आखिरकार मै डिफेंडर हूं."

अमेरिका के कोच युर्गेन क्लिंसमन भी नतीजे से संतुष्ट दिखे, खासकर इसलिए कि पुर्तगाल और धाना के नतीजे कारण उनकी टीम अगले दौर में पहुंच गई, "आगे बढ़ने का मजा अद्भुत है."

जर्मनी की तरह अमेरिका में भी गुरुवार के दिन एक ही मुद्दा था, जर्मनी के खिलाफ वर्ल्ड कप का मैच. पूर्वी तट पर दोपहर बाद का समय त पशटिमी चट पर देर का ब्रेकफास्ट. माकूल समय नहीं होने के बावजूद लाखों लोगों ने इस मैच को देखा. यहां तक कि राष्ट्रपति बराक ओबामा ने भी टेलिविजन पर मैच देखा और वह मीनियापोलिस जाते हुए एयरफोर्स वन के कॉन्फ्रेंस हॉल में अपने सहायकों के साथ, पूरे अमेरिकी अंदाज में चिप्स, नट्स और कोला के साथ, जैसा कि ट्विटर पर पोस्ट की गई तस्वीर में देखा जा सकता है.

इस मैच के चलते अमेरिका का पूरा सरकारी तंत्र ठप्प हो गया था. अमेरिकी संसद में मतदान टाल दिया गया ताकि सासंद मैच देख सकें और विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता मारी हार्फ ने अपना प्रेस कॉन्फ्रेंस समय से कई घंटे पहले किया और वे अमेरिकी टीशर्ट में आईं.

पुर्तगाल को और तीन गोलों की जरूरत थी. लेकिन स्टार खिलाड़ी क्रिस्टियानो रोनाल्डो इसे पूरा नहीं कर पाए. 2-1 की जीत के बावजूद पुर्तगाल टूर्नामेंट से बाहर हो गया. खेल खत्म होने के बाद रोनाल्डो चेहरे पर थप्पड़ मार रहे थे तो गोलकीपर बेटो रो रहे थे. डिफेंडर लब्रेूनो आल्वेस ने कहा, "हमने बहुत बुरा टूर्नामेंट खेला."

एमजे/आईबी (डीपीए)