En souvenir des réfugiés de Lampedusa
De nombreux réfugiés débarquent en Europe par l'île italienne de Lampedusa. Le Sénégalais Mahamadou Ba, installé au Portugal, s'est rendu sur place. Ses photos témoignent des destins de ces réfugiés.
Lampedusa, porte de l'Europe
L'île italienne de Lampedusa est l'un des principaux lieux de débarquement de réfugiés en Europe. Le Sénégalais Mamadou Ba vit depuis 1997 au Portugal. Il est militant des droits de l'homme à l'organisation SOS Racismo et s'est rendu à Lampedusa. Ses photos témoignent de nombreux destins qui se sont joués en Méditerrannée et à Lampedusa.
Cimetière maritime
Le cimetière maritime de Lampedusa est plein d'épaves d'embarcations clandestines à bord desquelles des réfugiés d'Afrique ont tenté de rejoindre l'Europe. Nombre d'entre eux ont perdu la vie au cours de la traversée, dont 366 dans le naufrage le plus important jusqu'ici, le 3 octobre 2013. Le 11 janvier 2014, environ 200 autres ont été secourus par la marine italienne.
Mourir pour une meilleure vie
Des milliers de migrants pleins d'espoirs achèvent leur course ici à Lampedusa. "Ces gens meurent pour avoir tenté de vivre mieux", résume Mamadou Ba. Rien qu'en octobre 2013, plus de 400 personnes ont laissé leur vie dans deux naufrages entre l'Afrique du Nord et Lampedusa. La plupart étaient originaires d'Érythrée et de Somalie.
Vestiges d'une traversée mortelle
On en sait peu sur ces gens qui ont payé de leur vie leur tentative de rejoindre l'Europe. On ne connaît la plupart d'entre eux que par les chiffres anonymes des statistiques. Parfois, un vêtement échoué sur l'île de Lampedusa après un naufrage est le seul témoignage visible de leur passage.
Témoignages d'humanité
Lampedusa abrite un petit musée qui collectionne les objets personnels de victimes des naufrages. On y trouve par exemple des passeports, des photographies et des notes personnelles. "Ces objets permettent de penser à ces morts. Certains nous montrent que les réfugiés étaient des gens simples avec des rêves simples", estime Mamadou Ba.
Routine en haute mer
Les migrants transportent avec eux leurs habitudes et leur culture. Ils essaient de garder une certaine routine au cours de leur traversée périlleuse de la Méditerrannée. Ces casseroles ont-elles appartenu à des réfugiés qui ont péri ou bien à des rescapés qui ont perdu tous leurs biens pendant la traversée ? Nul ne le sait.
Souvenir de vies perdues
Sur l'île de 9 kilomètres de long, de nombreux endroits évoquent la mémoire des migrants. "Ces traces servent à maintenir en vie ceux qui ne le sont plus", dit Mamadou Ba. Lampedusa est située à environ 250 kilomètres au sud de la Sicile voisine, et à seulement 130km de la Tunisie, ce qui en fait un lieu idéal pour entrer en Europe.
Contre la "forteresse Europe"
Ce bunker de la Seconde Guerre mondiale symbolise le renfermement de l'Union européenne. En février, quelque 400 représentants de la société civile ont manifesté à Lampedusa contre la politique européenne envers les réfugiés et réclamé une nouvelle politique migratoire. Ils soulignent les nombreux morts aux frontières de l'Europe pour exiger plus de respect envers les droits des réfugiés.
La Méditerrannée devant Lampedusa
Les habitants de la petite île italienne située au milieu de la Méditerrannée entre l'Afrique du Nord et la Sicile espèrent des jours meilleurs. Mais ils sont peu nombreux à croire que le flux des réfugiés et les tragédies qui les accompagnent se tariront, tant que la politique européenne n'aura pas radicalement changé.