La Place des Vosges, dans le quartier du Marais.

14 Quartiers de Paris

Au début, Paris, c'est seulement l'île de la Cité. Au 13e siècle, l'administration politique et religieuse se trouve sur l'île de la Cité, l'université sur la rive gauche, et l'activité économique sur la rive droite.

Aujourd'hui, la ville est un "escargot" de 20 arrondissements. Le Quartier Latin et les universités sont toujours rive gauche. Montparnasse était le centre de la vie intellectuelle et artistique de Paris pendant les années folles au début du 20e siècle. On pouvait y rencontrer Picasso, Modigliani, Cocteau, Fitzgerald … mais aussi Lénine ou Trotsky.

La rive droite reste commerçante avec le quartier des Halles (le premier marché de Paris, dès le 12e siècle), mais comprend aussi Montmartre et ses vignobles, les anciens abattoirs de la Villette (devenus, aujourd'hui, la Cité des Sciences et de l'Industrie), le quartier ouvrier de Belleville, et Ménilmontant avec les Buttes-Chaumont ou le cimetière du Père-Lachaise.

On dit que les Parisiens connaissent leur quartier comme leurs poches, mais qu'ils ne connaissent pas toujours le reste de Paris. Alors Paris, c'est presque comme un ensemble de villages …

Une rue de quartier, avec petit café et vélos accrochés aux barrières
Une rue de quartiernull Lidwien van Dixhoorn

Le Marais

A l'origine, le Marais, c'est un marécage et des terrains maraîchers (on y cultive des légumes). Il fait partie de Paris dès le 14e siècle, et certains rois de France y vivent. Au début du 17e siècle, après la construction de la Place Royale (aujourd'hui Place des Vosges), le Marais devient un quartier à la mode. L'aristocratie y construit de somptueux hôtels particuliers (de grandes maisons de ville qui appartiennent à une famille), souvent avec une cour intérieure, des arbres, et même une fontaine … Par exemple, de 1677 à 1694, la marquise de Sévigné habite dans l'hôtel Carnavalet et y tient son salon littéraire.

En 1684 le roi quitte Paris pour aller à Versailles, et petit à petit le Marais devient moins populaire. Au 19e siècle, il devient un quartier industrieux: On y fait des vêtements et des bijoux. Puis, au 20e siècle, le quartier juif autour de la rue des Rosiers accueille de nombreux réfugiés et immigrés de l'Europe centrale. Plus tard, ce sont les classes moyennes qui viennent habiter dans le Marais. Aujourd'hui, le Marais, c'est un quartier "bobo" (bourgeois et bohème), et c'est aussi le quartier de la communauté gay et lesbienne. On y fait la fête le samedi, et on y flâne le dimanche.