05 Au coeur de Paris
Notre-Dame se trouve à un endroit où on a toujours prié. Il y avait d'abord un temple gallo-romain, et au 6e siècle, une basilique a remplacé le temple. Mais il y a aussi d’autres endroits connus sur l’île de la Cité.
C'est en 1163 que Maurice de Sully commence la construction de Notre-Dame de Paris. On termine le gros œuvre en 1245, mais il faut encore 100 ans pour terminer l'édifice (1345). C'est une cathédrale moderne, comme la basilique de Saint-Denis: Pour la première fois, on utilise l'arc-boutant. La rose de l'étage supérieure est la plus grande réalisée au début du 13e siècle (plus de 9 m de diamètre). Notre-Dame devient l'église la plus importante de Paris. Mais à la fin du 17e siècle, on trouve le style gothique "barbare", et on fait des changements. Pire, certaines statues sont détruites pendant la Révolution, et la cathédrale devient même un temple de la déesse Raison … Au 19e siècle, Notre-Dame de Paris redevient un lieu de culte. L'opinion publique et certains artistes comme Victor Hugo (auteur, en 1831, de Notre-Dame de Paris) veulent la restauration de la cathedrale. C'est Viollet-le-Duc, l'architecte célèbre, qui restaure la cathédrale.
Ile de la cité
l'île de la Cité a toujours été le centre administratif de la ville. Avant la révolution française, c'était aussi un quartier animé: L'île comprenait, en plus de la cathédrale et du Palais de justice, 20 églises, 4 chapelles, un marché et 15.000 habitants. Mais Haussmann a fait de grands travaux au 19e siècle, et aujourd'hui, il ne reste plus qu'une église, 1 chapelle, 5.612 habitants … et des monuments. Le Palais de Justice actuel est l'ancien palais des Capétiens. Il abrite la Sainte-Chapelle, un chef-d'œuvre gothique avec un très beau vitrail, et la Conciergerie, qui a aussi été une prison célèbre. Lors de la Révolution, Marie-Antoinette, puis, plus tard, Danton et Robespierre ont été emprisonnés à la conciergerie avant d'être guillotinés. D'autres endroits connus comprennent l'Hôtel-Dieu (un hôpital), la Place Dauphine, le Pont-Neuf (le plus ancien pont de Paris) et le Square du Vert Galant. Et enfin, les lecteurs de Georges Simenon savent que Maigret travaille sur l'île de la Cité: La "crim", ou la brigade criminelle, c'est au 36, quai des Orfèvres ...