افتتاح طولانی‌ترین تونل جهان در سوئیس

پس از ۱۷ سال کار، تونل "گوتهارد " آماده بهره‌برداری است. ۲۸ میلیون تن از سنگ هایی که از دل کوه های آلپ سوئیس توسط ماشین آلات بزرگ و کار طاقت‌فرسا به بیرون منتقل شده‌اند برای درست کردن سیمان و صاف کردن دیوار استوانه‌ای تونل استفاده شده است. برای مراسم افتتاحیه عبور یک قطار مسافربری در نظر گرفته شده، اما انتقال مسافران به صورت رسمی پس از انجام سه هزار آزمایش آغاز خواهد شد.

یکی از ویژگی های تونل جدید گوتهارد مسیر بدون شیب ریل راه آهن است که امکان عبور قطارهای سنگین باربری را با تنها یک لوکوموتیو و با بالاترین سرعت ممکن میان ارستفلد و بودیو فراهم می‌کند. گفته می‌شود که به جاری ۱۸۰ قطار در روز که از تونل قدیمی گوتهارد می گذشت، از تونل جدید روزانه ۲۶۰ قطار باربری عبور خواهند کرد. هزینه ساخت این تونل بالغ بر ۱۱ میلیارد یورو است.

در مجموع ۲۶۰۰ نفر در ساخت پروژه تونل گوتهارد مشارکت داشته‌اند. این افراد شامل مهندسان، زمین‌شناسان و کارگران ساختمانی بوده‌اند. آنها در مجموع چهار میلیون ساعت کاری را در این پروژه صرف کرده‌ و از آنجایی که سوئیسی‌ها به دقت و وقت‌شناسی مشهوراند، این پروژه را یک سال پیش از زمان تعیین شده به پایان رساندند. ۹ نفر نیز در حین ساخت این تونل جان خود را از دست دادند.

با تمام شدن تونل گوتهارد، سوئیس از ژاپن که تا کنون طولانی‌ترین تونل زیرزمینی خط آهن را در جهان داشت، پیشی می‌گیرد. تونل سایکان که در سال ۱۹۸۸ افتتاح شد، پس از آن راه اندازی شد که یک طوفان دریایی قوی پنج کشتی را غرق کرد. ژاپن در پی ایجاد یک راه امن‌تر برای عبور از تنگه تسوگارو شد و تونلی به طول ۹/ ۵۳ کیلومتر در منطقه‌ای به شدت زلزله‌خیز ساخت.

تونل گوتهارد که به نوبه خودش یک شاهکار مهندسی است، طول آن هفت کیلومتر بیش‌ از تونل مانش است که به عنوان یکی از عجایب هفتگانه دنیای مدرن به حساب می آید. تونل مانش (یورو تونل) با طول۵/ ۵۰ کیلومتر، یکی از طولانی‌ترین تونل‌های جهان است که بریتانیای را به فرانسه متصل می‌کند و ۹/ ۳۷ کیلومتر آن زیر دریای می باشد.

عنوان طولانی ترین تونل راه آهن جهان برای تونل گوتهارد شاید در سال ۲۰۲۶ به پایان برسد زیرا در این سال قرار است که تونل "برنر" میان اتریش و ایتالیا افتتاح شود. تونل برنر ۶۴ کیلومتر طول دارد و یکی از جالب‌ترین و پر رفت‌‌و‌آمدترین تونل‌های جهان خواهد بود. این عکس تونل برنر را در زیر یک پل هوایی نشان می‌دهد.

مهندسان آلمانی نیز در ساخت تونل گوتهارد مشارکت داشته‌اند. برخلاف پروژه‌های بزرگ بین‌المللی این تونل زودتر از موعد مقرر و تنها با هزینه اندکی بیشتر از آنچه پیش بینی شده بود، ساخته شده است.