کشف بیش از هزار سیاره جدید در خارج از نظام شمسی ما
۱۳۹۵ اردیبهشت ۲۲, چهارشنبه
سیاره‌های جدیداً کشف شده موسوم به "سیاره فراخورشیدی" (یعنی سیاره‌ای که بر اطراف ستاره غیر از خورشید می‌چرخد) به ۹۸۴ سیاره‌ای اضافه می‌شوند که قبلاً توسط تلسکوپ فضایی "کپلر" ناسا کشف شده بودند.
ایلین استوفن، دانشمند ارشد تحقیقات فضایی در مقر ناسا در واشنگتن دی سی گفت: «این کشفیات به ما امیدواری می‌دهد که در بعضی جاها در خارج (از نظام شمسی) ما سرانجام زمین دیگری را در اطراف ستاره‌ای مانند خورشید کشف کنیم.»
تحلیل‌های آماری تیموتی مورتون محقق دانشگاه پرینستون از بزرگ‌ترین گروه سیاره‌ها تا حالا پرده برداشته است که احتمال یافتن آن‌ها بسیار بالا است. براساس گزارش‌ها، روش مورتون احتمال واقعی بودن این سیاره‌ها را ۹۹ درصد می‌سازد.
زندگی در خارج از زمین؟
از میان ۵۵۰ سیاره‌ای که به اندازه زمین عنوان شده اند، به نظر می‌رسد که ۹ سیاره در موقعیت مناسبی برای ممکن ساختن حیات قرار دارند.
ناسا در اعلامیه‌ای گفته است: «این ۹ سیاره در زون قابل سکونت بر محور ستاره خود می‌چرخند. این زون عبارت از فاصله‌ای با ستاره است که سیارۀ در حال چرخش می‌تواند درجه حرارتی را در سطح خود داشته باشد که مایع بودن آب را ممکن سازد.»
فضاپیمای بی‌سرنشین کپلر در سال ۲۰۰۹ ماموریت خود را شروع کرد و ۱۵۰ هزار ستاره را بررسی می‌کند تا نشانه‌هایی از موجودیت سیاره‌های در حال چرخش بر مدار آن‌ها به دست بیاورد. این فضاپیما بیشتر روی آن سیاره‌هایی تمرکز می‌کند که احتمال حیات در آن‌ها بیشتر باشد.
ناسا گفته است: «پیش از راه اندازی تلسکوپ کپلر ما نمی‌دانستیم که موجودیت سیاره‌های فراخورشیدی در کهکشان راه شیری نادر است یا عام.»
پاول هیرتس، رئیس بخش فیزیک نجومی در ناسا به فرانس پرس گفت: «تشکر از کپلر و جامعه تحقیقی که ما حالا می‌دانیم سیاره‌های بیشتری نسبت به ستاره‌ها وجود دارند.»