هیگل برای ارزیابی توان نظامی افغانستان به کابل رفت

دیدار هیگل از افغانستان به دنبال یک رویداد عاطفه برانگیز صورت می گیرد؛ یعنی آزادی بریدگی بو برگدال، یگانه سرباز اسیر امریکایی از چنگ طالبان. آزادی این سرباز فقط چند روز پس از آن اتفاق افتاد که بارک اوباما اعلام نمود سربازانش را از افغانستان بیرون می کشد و صرف چیزی بیشتر از 1000 سرباز را در پایان سال 2016 در افغانستان نگه می دارد.

هیگل به خبرنگارانی که وی را در این سفر همراهی می کنند، گفت که او می خواهد ببیند افغان ها چه می کنند و چگونه نیروی هوایی شان را بهبود می بخشند. او همچنان می خواهد در مورد توانایی حکومت افغانستان در مورد تداوم و تجهیز نیروهای مسلح این کشور آگاهی حاصل کند.

با وجود گزارش های خوشبینانه قوماندان های ارشد در مورد این که نیروهای امنیتی افغانستان پیشرفت کرده اند، هنوز هم شک و تردیدهای آزار دهنده و یاس در مورد تامین بودجه درازمدت و توانایی های اکمالاتی توسط مراکز فرماندهی و وزارتخانه ها وجود دارد.

در حالی که آن ها می گویند افغان ها می توانند بجنگند، نگرانی هایی در مورد توانایی های حکومت برای تامین غذا، مواد سوخت، اسلحه و سایر تجهیزات مورد نیاز سربازان وجود دارد. هیگل گفت: «من مطمئن هستم که آن ها قادر خواهند بود تا روی پای خود بایستند».

هیگل همچنان در اجتماع سربازان امریکایی شرکت می کند و عنوان اصلی گفتارش آزادی برگدال در روز شنبه خواهد بود. طالبان برگدال 28 ساله را در بدل رهایی پنج تن از اعضای ارشد زندانی شده این گروه در گوانتانامو رها کردند.

توقف هیگل در افغانستان پیش از گفتگوهایش با قوماندان ها و وزیران دفاع سایر کشورها در مورد خروج نیروها از افغانستان و آینده افغانستان می باشد. قرار است او این هفته در نشست وزیران دفاع ناتو در بروکسل شرکت کند. انتظار می رود که جنرال نیروی دریایی جوزف دانفورد، قوماندان ارشد ایالات متحده امریکا در افغانستان و همچنان جنرال نیروهای هوایی فلیپ بریدلاف قوماندان ارشد ناتو نیز در این اجلاس شرکت نمایند.

هیگل اذعان نموده است که هنوز سوال های بیجواب بسیاری در مورد خروج نیروها وجود دارند؛ به شمول این که چه تعداد از حدود 10 هزار نیروی امریکایی که در افغانستان باقی می مانند، برای عملیات ضد تروریستی توظیف می شوند. او گفت که همچنان معلوم نیست چه تعداد نیروهای ناتو و سایر شرکای بین المللی در این امر کمک خواهند نمود و به طور مشخص این نیروها چه کاری را انجام خواهند داد. اما او افزود که انتظار دارد متحدان در پایان ماه جون در مورد تعداد و نوع نیروهایشان برای ماموریت بعد از سال 2014 تصمیم بگیرند.

پس از آن که سه سال پیش هیگل وزیر دفاع ایالات متحده امریکا شد، این سومین سفر او به جبهه جنگ در افغانستان است. به تناسب سفرهای وزیران دفاع پیش از وی که بیشترین سفرهایشان به افغانستان سالی چهار بار بود، تعداد سفرهای هیگل نسبتاً کم است.