Schwäbisch Hall: el tesoro escondido de Baden-Wuttemberg

Quien viaja a Alemania difícilmente encuentra en las guías turísticas el nombre de una pequeña ciudad situada en el Estado Federal de Baden-Wuttemberg: Schwäbisch Hall. En la región de Hohenlohe, a 75 kilómetros al norte de Stuttgart, Schwäbisch Hall esconde varios de los secretos mejor guardados de la Historia de Alemania. Su brillo, sin embargo, quedó ofuscado por la fama que precede a otras ciudades cercanas, como Núremberg o Heildelberg.

Fundada en el siglo XII cuando el obispo Gebhard von Würzburg mandó a construir la iglesia de la ciudad y la plaza del mercado, Schwäbisch Hall conserva aún los vestigios de una salina celta que data del siglo I a.C. y que le dan nombre ("hall" es la designación celta para la "sal"). Pero en realidad, "Schwäbisch Hall" es un nombre falso. La ciudad debería llamarse, para ser exactos, "Franconia Hall", ya que es en esta región donde realmente se ubica. El error geográfico lo cometieron los nazis y se mantiene hasta hoy, sin que a sus habitantes les moleste mucho, puesto que en cualquiera de los casos, ellos son "haller" y su gentilicio es una verdad histórica.

Los siglos pasan por Schwäbisch Hall

Durante la Edad Media, Schwäbisch Hall era una ciudad de gran importancia. Una de sus labores principales consistía en acuñar los heller, monedas de plata que eran utilizadas en todo el reino. A estos heller hizo referencia Lutero en su biblia traducida y siguen siendo todavía hoy, en los dialectos del sur de Alemania, sinónimo para la palabra moneda.

A partir del siglo XIV, la relevancia de la ciudad comenzó a decaer. Sin embargo, tuvo fuerza suficiente para participar en la Liga Protestante durante la Guerra de los Treinta Años. Del siglo XVIII la ciudad conserva una serie de edificios barrocos que se mezclan con las numerosas construcciones medievales.

Y no sólo en el nombre los habitantes de Schwäbisch Hall está relacionado con la sal. Durante muchos años, la sal fue la riqueza de la ciudad y fuente de un provechoso comercio con el que se financió su reconstrucción. En 1924, la salina se convirtió en un baño termal que todavía hoy pone a disposición del visitante sus aguas terapéuticas y sus saunas purificadoras.

El banco que llegó, y se quedó

Durante los ataques aéreos de la Segunda Guerra Mundial, en 1944, un banco de la ciudad de Leipzig encontró en Schwäbisch Hall un lugar seguro para sus reservas de capital. Como la localidad carecía de industria, su barrida del mapa bajo el fuego de las bombas no estaba en los planes de los aliados. El banco hizo de Schwäbisch Hall su nuevo hogar, y para la ciudad se inició otro periodo de prosperidad. Con la división del país tras la guerra, el banco no regresó a la comunista Leipzig y cambió su nombre por el de "Bausparkasse Schwäbisch Hall". Hoy, los alemanes conocen a la ciudad de la sal más en relación al instituto crediticio que ha su historia e incluso ubicación.