Mendelssohn, el artista cristiano-judío
2 de febrero de 2009
Nieto de Moses Mendelssohn e hijo de Abraham Mendelssohn, la ascendencia judía de Félix Mendelssohn se remonta a los tiempos en los que los judíos debían vivir en guetos hasta la llegada de Napoleón. Los hijos de la familia Mendelssohn fueron, no obstante, bautizados en la iglesia protestante, donde adquirieron el nombre ‘cristiano’ de Bartholdy.
Ni Félix ni sus dos hermanas aprendieron los usos y tradiciones de la religión judía. A pesar de ello, Mendelssohn es considerado el primer compositor alemán judío socialmente reconocido y celebrado.
Félix Mendelssohn fue director del departamento musical de Federico Guillermo IV, director de las mejores orquestas germanas, autoridad de la Gewandhaus en Leipzig y fundador del primer conservatorio alemán.
Tras grandes éxitos con sus composiciones, sinfonías y conciertos de cámara, Mendelssohn siguió el ejemplo de Bach con sus Oratorios en el siglo XX.
El compositor Robert Schumann era un gran admirador suyo: “Es el Mozart del siglo XX, el músico mas resplandeciente, el que mejor puede ver a través de las contradicciones de la época y reconciliarlas”.
En la década de 1830, cuando la música popular comenzaba a generalizarse y el historicismo desaparecía de las partituras, Mendelssohn fue pronto tachado de “clasicista”.
Incluso tras su temprana muerte en 1847, fue criticado duramente por muchos músicos y expertos, como el crítico musical George Bernhard Shaw, el musicólogo Alfred Einstein o el pianista Alfred Brendel. Estos críticos se refirieron a la música de Mendelssohn, clasificándola de formalista, tradicionalista y redundante.
Por otra parte, la crítica antisemita de Wagner y la reacción en contra del victorianismo – Mendelssohn mantenía una íntima amistad con la reina Victoria y el príncipe Alberto – también afectaron brutalmente a la fama del maestro.
Con la llegada del Tercer Reich, los nazis confiscaron los bienes materiales de los descendientes de Mendelssohn, entre ellos el Banco Mendelssohn, que fue absorbido por el Deutsche Bank. Pero el golpe más fuerte para Félix Mendelssohn fue la prohibición de su música. Su fama nunca llegó a recuperarse del todo.
Tal y como asegura el estudioso Hans-Günter Klein, “tras la prohibición de Mendelssohn por los nazis, Mendelssohn desapareció de la conciencia de Berlín y sus ciudadanos”.