Linz y Vilna: capitales culturales de Europa 2009
2 de enero de 2009
Linz, la ciudad austríaca atravesada por el río Danubio, y Vilna, la capital de Lituania, han diseñado un ambicioso plan para seducir a sus pobladores y atraer la atención de potenciales visitantes de todas partes del mundo en los próximos doce meses. Una de las estrategias: 340 proyectos culturales en cuya organización han invertido más de 50 millones de euros –cada una– y cuyos conceptos comparten más de una semejanza.
Durante este maratón cultural, ambas ciudades se concentrarán en una programación europea polifacética con acento en el arte contemporáneo. Linz, que es reconocida internacionalmente como la “capital” del videoarte y el arte electrónico, apunta sus cenitales hacia el Ars Electronica Center. Por su parte, Lituania ha renovado y expandido numerosos centros culturales con miras a intensificar su magnetismo durante el año que comienza.
Cultura: prestigio y política
Para Vilna, en donde vive casi medio millón de personas, este Año Cultural serviría no solamente para dar prestigio a la ciudad como una de las nuevas y más efervescentes capitales artísticas de Europa, sino también para propiciar la cohesión entre los ciudadanos de esa joven democracia que es Lituania y reforzar un sentido común de identidad nacional.
En cambio Linz, que en algún momento de su historia llegó a ser el corazón del Sacro Imperio Romano Germánico, está muy interesada en disipar la imagen que se tiene de ella como una ciudad provincial; hasta el escritor austríaco Stefan Zweig decía de este centro habitado por 160.000 almas: “Linz rima con Provinz (provincia, en alemán)”.
“Construyendo el tiempo”
El presidente austríaco Heinz Fischer inauguró el Año Cultural 2009 en la tarde de la Nochevieja 2008 en la Brucknerhaus, una vistosa sala de conciertos bautizada en honor a Anton Bruckner, el compositor más prominente de la Alta Austria. Horas antes se habían iniciado las obras en el parque Donaulände para erigir un imponente anuncio de tiempo –4 metros de alto por 12 de largo– con el lema “Estamos construyendo el tiempo”.
La celebración de tres días correspondiente a la apertura del Año Cultural arrancó poco después de la medianoche, atrayendo a cada vez más gente a la zona del Donaulände. La multitud quería contemplar y oír la sinfonía de cohetes especialmente compuesta para la inauguración por el británico Orlando Gough, quien diseñó también la ceremonia de clausura del Año Cultural 2008 en Stavanger, Noruega. La composición para fuegos artificiales, cientos de cantantes corales y 16 voces solistas cautivó a los habitantes y turistas en Linz tanto como el show de luces concebido por el alemán Gert Hof hechizó a los de Vilna, el más grande espectáculo de pirotecnia, luces y láser en la historia de los Estados bálticos.
La capital cultural europea, una tradición
Desde 1985 por lo menos una ciudad europea recibe anualmente el título de “Capital Cultural”. Berlín y Weimar han sido honradas previamente con esa distinción. En 2008 Liverpool, Inglaterra y Stavenger, Noruega se transformaron en representantes de la cultura europea. En 2010 le corresponde a Estambul, en Turquía; a Pecs, en Hungría y a Essen, en la región alemana del Ruhr, ser las capitales culturales del Viejo Mundo.