Las mujeres ganan por primera vez escaños en Arabia Saudí

Al menos veinte mujeres han sido elegidas para ocupar un puesto en los consejos municipales de Arabia Saudí, donde el sábado se celebraron los primeros comicios en los que éstas pudieron participar como votantes y candidatas, según datos oficiales difundidos recogidos por la web Saqb, afiliada al ministerio del Interior.

Como Saqb destaca, estas 20 mujeres no suponen siquiera un uno por ciento de los 2.106 escaños de los consejos municipales que estaban en juego. Además, los consejos municipales apenas tienen competencias políticas. Los datos definitivos serán anunciados en las próximas horas.

Las aspirantes femeninas obtuvieron escaños en al menos ocho provincias. En la región de Riad consiguieron un asiento en esos órganos tres mujeres, mientras que en las de Yeda (oeste del país), Al Ahsá (este) y Al Quseim (al norte de la capital) lo lograron al menos dos.

Cuatro mujeres tendrán también puestos en consejos municipales de La Meca (oeste), Al Yauf (norte), Tabuk (noroeste) y Yazan (suroeste).

Entre las candidatas está Lama al Suleiman, empresaria y vicepresidenta de la Cámara de Comercio e Industria de Yeda. Otro nombre conocido es el de Hoda al Yarisi, también empresaria y miembro de la ejecutiva de la Cámara de Comercio e Industria de Riad.

¿Protagonistas?

Las elecciones municipales celebradas el sábado en el ultraconservador reino saudí se desarrollaron sin incidentes destacables, aunque con baja asistencia. La participación de la mujer en estos comicios, un hecho histórico en el país, fue posible gracias a un decreto real de 2011, promulgado por el entonces rey Abdalá bin Abdelaziz, fallecido el pasado enero.

Un total de 1.486.477 personas se inscribieron en el censo electoral, 130.637 de ellas mujeres, para elegir entre 6.440 candidatos, de los que solo 900 eran féminas. Defensores de los derechos humanos y feministas saudíes se quejaron de que el registro de mujeres como candidatas se enfrentaba con muchos obstáculos.

Además, la campaña electoral no fue fácil para las mujeres, ya que en la misma línea política que rige el país, basada en la "sharía" o ley islámica, la Comisión Electoral impuso la segregación total de sexos y prohibió que los candidatos empleasen fotografías en su propaganda o pronunciasen discursos ante personas del otro sexo.

Los derechos de las mujeres en el reino islámico conservador de Arabia Saudí son muy limitados: no pueden viajar, casarse o llevar un negocio sin el permiso de un tutor masculino. Tampoco les está permitido conducir un automóvil.

RML (efe, dpa)