Fatídico fin de siglo, si continúa el cambio climático

Cerca de 12.000 personas más, sobre todo de edad avanzada, podrían morir cada año en Alemania como consecuencia de las altas temperaturas originadas por el cambio climático. Así lo establece un estudio realizado por científicos del Instituto de Investigaciones Económicas de la ciudad alemana de Kiel, y auspiciado por la organización ambientalista internacional World Wildlife Fund (WWF).

Hay antecedentes

El documento señala que, de no concretarse acciones rápidas y efectivas para detener el calentamiento del planeta, algunas regiones de Alemania tendrían hasta 25 días adicionales de calor (con temperaturas superiores a los 32 grados centígrados) al año.

En particular, ciudades como Mannheim, Stuttgart, Friburgo, Múnich y Ratisbona resultarían afectadas. Se sabe, por experiencia, que este tipo de fenómenos impacta con mayor fuerza a la población mayor.

De hecho, el estudio presentado este jueves tiene su antecedente en la gran ola de calor que se registró en 2003. Según estimaciones científicas, 7.000 muertes adicionales ocurrieron a raíz del calor aquellos días. El organismo de las personas mayores presenta mayores problemas para regular la temperatura corporal; por ello el calor suele ocasionarles fallas respiratorias y de circulación.

Si bien las cifras que da a conocer la institución de Kiel resultan preocupantes, no tienen repercusiones inmediatas. Los pronósticos contenidos en el estudio se refieren a consecuencias originadas en el cambio climático, a partir del año 2071.

Repercusiones económicas

El documento también aborda algunas repercusiones que, a partir de esta prospectiva, podrían presentarse en la economía. Por ejemplo, los científicos calculan que el crecimiento económico de Alemania podría disminuir cada año entre 0,1 y 0,5 por ciento a causa del cambio climático que tendría lugar en le país en las últimas tres décadas del siglo.

Asimismo, las cajas de seguro médico podrían enfrentarse a un aumento de hasta seis veces en el número de pacientes con padecimientos originados por el aumento de la temperatura. El costo adicional sería de entre 300 y 700 millones de euros anuales para el sistema de salud alemán.

Por ello, tanto el instituto de Kiel como la organización WWF exhortaron al Gobierno federal alemán a que asuma compromisos claros para lograr una reducción de 30 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono en Europa para el año 2020.

Otros números suben ya, y son los de las acciones relacionadas con la generación de energía renovable. El índice RENIXX World, en el que cotizan empresas de este sector, ha experimentado un incremento de 18,6 por ciento en lo que va del año. Tan sólo en la jornada del lunes pasado, una empresa dedicada a la fabricación de celdas solares con sede en Sajonia-Anhalt vio crecer el valor de sus acciones en un 20 por ciento.